Оставаясь константным на протяжении формации, ментальное содержание постоянно модифицируется в культуре. В циклах жизни культуры проявляется неповторимая историческая совокупность – модус ментального содержания. Он реализуется как культурный взрыв.

Ментальное содержание воплощается в формах культуры и может быть реконструировано путем анализа устройства этих форм, декодирования и распредмечивания культурных артефактов.

Рассмотрим основную последовательность уровней, раскрывающую связь предмета с объектом исследования.

В пределах культурного цикла каждая устойчивая ментальная доминанта выступает в качестве закона, ценностно-нормативной модели, определяющей содержание культуры. Конструкция менталитета, выражающая актуальное представление о реальности, выступает конфигуратором культурного содержания определенной эпохи. Основной парой понятий, раскрывающей обозначенную двойственность начал, является сочетание «содержание и форма»: ментальное содержание и формы культуры. Первая особенность, фиксируемая при взгляде с позиции общества, – порождение культурой механизмов, с помощью которых до человека доносится ментальное содержание. Мы последовательно анализируем, как именно на протяжении истории человечества происходит смена и осуществляется накопление набора механизмов («парк машин») культуры. Культурные механизмы имеют цивилизационный и технико-технологический аспекты. Вторая особенность открывается при условии, если обратиться к каналам культурной трансляции. Культурная коммуникация дает возможность удерживать значения, присущие данной культуре. На пути от содержания к форме осуществляется выражение ментального содержания. С этой целью в культуре и создаются соответствующие механизмы и способы выражения в них. Такую связку находим, например, в эстетическом ракурсе, где данная пара обнаруживается в коммуникации за счет систем эстетического выражения. Выражение базируется на образе, а образ несет с собой коллективные значения и формирует личностные смыслы. Потоки образов сообщают ментальное содержание.

Выразительно организованная коммуникация может быть исследована и в других ракурсах, например семиотически, когда речь идет о знаковых системах, языках и т. д. Здесь же, в семиотическом пространстве, можно убедиться, что именно определенная последовательность знаков выражает присущие данной культуре неповторимые значения (линейная последовательность) и смыслы (партитурная последовательность).

Текстовая специфичность свойственна также культурам прошлого: по выражению К. Юнга, они представляют собой «кладбища знаков», по которым мы только и можем реконструировать значения, воссоздавая таким способом ментальные доминанты.

На основе сказанного сформулируем ведущую гипотезу и наметим маршрут ее разворачивания:

• ментальное содержание порождается единой программой (менталитет человечества);

• культура транслирует ментальное содержание, соответствующее определенному историческому периоду;

• механизмы культуры и системы выражения образуют в истории непрерывно усложняющийся законосообразный ряд;

• культурные артефакты несут на себе отпечаток механизма трансляции и особенности, связанные со способами выражения содержания.

Такова логика исследования, обусловившая иерархический путь: от менталитета – к артефактам культуры.

Вторая часть гипотезы состоит в том, что каждый из обозначенных уровней имеет свои циклы жизни, и эти циклы – вложенные, они взаимосвязаны по вертикали и горизонтали. Отсюда – концептульное содержание данной работы: ментально-циклический подход к теории и истории культуры. Отсюда и методология: многоуровневая сборка методов, от философского – до конкретно-научного.