Наука, с одной стороны, включена в производственно-технологическую систему, т.к. новые технологии не могут развиваться вне научных исследований – фундаментальных и прикладных. В то же время наука имеет свои источники саморазвития, в основе которых лежит интерес человека к новому, неизведанному, стремление познать природу и себя. При этом в современном обществе имеются механизмы воспроизводства научного знания и, самое главное, воспроизводства индивидуумов, умеющих получать новые знания.

Иная ситуация в искусстве. Искусство лишь в малой степени соприкасается с производством: в части средств художественного выражения (музыкальных инструментов, красок, бумаги, и т.п.), в части тиражирования произведений искусства (звукозапись, полиграфическая промышленность, кино, телевидение и т.д.). Основным источником саморазвития в искусстве служит потребность индивидуумов к самовыражению, к образному представлению действительности, к эстетическим ценностям. При этом, в искусстве, так же, как и в науке, созданы механизмы воспроизводства произведений искусства и воспитания и обучения художников (в широком смысле).

И, наконец, такая область духовной жизни общества, как религия, характерна практически незаметным развитием, но имеет весьма действенные и консервативные институты воспроизводства.

Интересно, что элементами всех этих разнородных подсистем являются индивидуумы, одновременно включенные в разные подсистемы. Один и тот же человек может выступать как член производственного коллектива, как изобретатель в своей производственной сфере, как потребитель и автор произведений искусства (особенно прикладного искусства, песен), как член церковной общины. У разных людей тот или иной вид деятельности становится профессиональным, а другие реализуются в свободное от работы время. Известно немало случаев, когда в этой непрофессиональной сфере человек достигает больших успехов, чем в профессиональной. Например, химик и педагог А. П. Бородин и военный инженер Ц. А. Кюи больше известны как выдающиеся композиторы, актер В. С. Высоцкий – как автор и исполнитель песен, математик и педагог Е. С. Венцель – как писатель.

Такая неполная включенность индивидуума в разные подсистемы культуры важна, во первых, для повышения взаимопонимания людей разных профессий. Во-вторых, это пересечение подсистем повышает эффективность деятельности индивидуумов за счет увеличения творческих способностей, возникновения новых ассоциаций, идей, образов, невозможных в рамках одной профессии.

Близкий к этой параллельной деятельности психологический эффект связан с периодической (5 – 10 лет) смене направлений в рамках профессии. В некоторых случаях такие изменения могут быть очень существенными. Например, Дж. Уотсон и Ф. Крик, открывшие структуру ДНК (совместно с М. Уилкинсоном), были физиками, но их приход в биологию позволил выдвинуть ряд нестандартных и совершенно новых гипотез, приведших к одному из самых значительных открытий ХХ века.

Интересной и качественно важной особенностью культуры как системы является соотношение сложности системы (или ее некоторой подсистемы) и элементов. Так как элементами культуры, производящими новую информацию, являются индивидуумы, каждый из которых также представляет собой автономную и сложную систему, то возникает вопрос о соотношении сложности культуры и отдельных индивидуумов. О сложности человека как информационной системы можно судить по тому, что его мозг содержит порядка 10 – 20 миллиардов нейронов, число связей между которыми трудно поддается оценке.