Он вспоминал слова пророчества: «Когда кровь прольется на священную землю, когда солнце померкнет в зените, когда древняя сила пробудится от сна, тогда мир изменится навсегда.»

Он понимал, что кровь уже льется в Эмбервуде, и что солнце скоро померкнет. Он должен был остановить культ, прежде чем древняя сила пробудится и уничтожит мир.

Он решил, что должен поговорить с правительством Вердана и предупредить их об опасности. Он понимал, что это будет непросто, но он был готов рискнуть всем, чтобы спасти свою родину. Он знал, что его могут не послушать, высмеять или даже арестовать. Но он не мог молчать. Он должен был сказать правду, даже если это будет стоить ему жизни.

Элиас, собрав все свои доказательства и написав подробный доклад о своих открытиях, наконец добился аудиенции у Совета Торговцев Вердана. Он был полон надежды, что сможет убедить их в серьезности угрозы и заставить принять необходимые меры.

Зал заседаний Совета был полон. В центре восседал Дож Вердана, глава республики, окруженный самыми влиятельными торговцами и политиками города. Атмосфера была напряженной и формальной.

Элиас, облаченный в свою лучшую рясу, вышел вперед и начал свою речь. Он говорил о древнем пророчестве, о культе Аводат Элим Сатум, о надвигающейся войне и о тех признаках беды, которые он видел повсюду.

Он показывал свои доказательства, зачитывал выдержки из древних текстов, рассказывал о своих исследованиях и о своих опасениях. Он говорил убедительно и страстно, надеясь достучаться до сердец и умов членов Совета.

Но по мере того, как он говорил, он видел, как лица членов Совета становятся все более скептичными и раздраженными. Многие из них перешептывались друг с другом, посмеивались и качали головами.

Когда Элиас закончил свою речь, в зале воцарилась тишина. Дож Вердана откашлялся и посмотрел на Элиаса с сочувствием, смешанным с пренебрежением.

«Спасибо, священник Элиас,» – сказал Дож. «Мы ценим твою заботу и твою преданность знаниям. Но, к сожалению, мы не можем принять твои слова всерьез.»

Он продолжил, объясняя, что у них есть более важные дела, чем слушать сказки о древних пророчествах и культистах. Что экономика процветает, война далеко, а культ – это лишь небольшая группа фанатиков, не представляющая угрозы.

«Мы не можем позволить себе тратить время и ресурсы на борьбу с призраками,» – сказал Дож. «У нас есть более важные дела, такие как торговля, прибыль и процветание Вердана.»

Другие члены Совета поддержали Дожа, высказывая свои сомнения и критикуя Элиаса за его наивность и фантазии. Они говорили о том, что он оторвался от реальности и живет в мире своих книг и грез.

Элиас был потрясен. Он не мог поверить, что его слова не были восприняты всерьез. Он пытался возразить, доказать свою правоту, убедить их в опасности, но его никто не слушал.

Он понял, что Совет Торговцев заботится только о своей прибыли и своей власти. Они готовы пожертвовать всем ради своих интересов, даже безопасностью своей родины.

Элиас почувствовал отчаяние и бессилие. Он понял, что его предостережение было проигнорировано. Он знал, что Вердан находится в опасности, и что никто не собирается его спасать.

Империя Солар, в отличие от умиротворенного Эмбервуда и торгового Вердана, была государством, пропитанным духом силы и величия. Её бескрайние территории простирались под палящим солнцем, давшим ей имя, от засушливых пустынь на юге до скалистых гор на севере.