Раздался громкий сигнал сообщения. Рука в хлопчатобумажной перчатке с ПВХ-покрытием перевернула кнопочный телефон, лежащий на резном столе из темного дерева, нажала на кнопку.

На экране появилась фотография портрета XVIII века, на котором была изображена красивая молодая женщина. Каштановые волосы ее были собраны в высокую прическу, ярко-красное платье выгодно оттеняло зеленый цвет глаз, на груди приколота брошь в виде крупного цветка-трилистника с многочисленными бриллиантами и крупным изумрудом в центре.

Рука в перчатке взяла телефон и через минуту с громким стуком положила его на стол экраном вниз. Потом снова перевернула экраном вверх и нажала кнопку выключения. Экран телефона погас, скрыв фотографию.

Кирилл поставил машину на парковке у НИИ физики так, чтобы вход в институт хорошо просматривался. Он переключил радио и, настраивая его, поглядывал на выходящих. Увидев Марию в светлом брючном костюме и белых кедах, поспешил ей навстречу.

– Маша, привет, – громко позвал он и помахал рукой.

Мария стала оглядываться, стараясь понять, откуда ее зовут, увидела машущего Кирилла и широко улыбнулась. Уваров выглядел просто шикарно в своем светло-сером костюме с голубой рубашкой и галстуком. Его лоферы, как всегда, были идеально начищены.

– До свидания, – попрощалась Мария с сослуживцами и пошла навстречу Кириллу.

– Интересный молодой человек, – услышала за спиной Мария голос Юль Васильны.

– Кирилл, привет, – легким, пружинистым шагом Мария подошла к Кириллу. Она потянулась к нему, встав на цыпочки. Кирилл наклонился, и Мария поцеловала его в щеку. – Ты какими судьбами здесь?

– За тобой приехал, – улыбнулся Кирилл. – А что, нельзя?

– Льзя, льзя, тем более мы давно не виделись. Я так рада тебя видеть. – Мария взяла под руку Кирилла, и он повел ее к машине.

– Что, теперь разговоры будут? – иронично спросил Кирилл, заметив, как Мария обернулась на сослуживцев.

– Да, – сморщилась Мария, – есть там один персонаж, Юль Васильна. Уж очень она любит сплетничать обо всех.

– Маша, ты ли это? Не замечал, чтобы ты по этому поводу раньше переживала, – Кирилл открыл дверь машины для Марии.

– Точно, и дальше не буду, – засмеялась она, садясь в машину. Она не заметила, как Кирилл нахмурился.

В машине было прохладно, приятно пахло кожей и мужским парфюмом, сочетающим в себе легкую, даже прохладную свежесть с пряностью. Кирилл всегда очень искусно подбирал себе одеколон.

Уваров открыл дверь со своей стороны, снял пиджак и повесил его на вешалку, закрепленную за подголовником.

Мария с улыбкой наблюдала, как Кирилл, сняв галстук, забросил его на заднее сиденье и расстегнул верхнюю пуговицу.

– Ну, все, теперь можно ехать, – довольно сказал он, закатав рукава рубашки и усаживаясь в машину.

– Что, тяжко в костюме? – улыбнулась Мария.

– Нет, я с армии привык к форме, но к вечеру костюм надоедает. А кто это так на тебя уставился? Поклонник? – недовольно спросил Кирилл, проезжая мимо входа в НИИ.

Мария посмотрела и усмехнулась, увидев, как племянник Юль Васильны смотрит в ее сторону.

– Да не дай бог. Это как раз племянничек Юль Васильны, что-то зачастил к нам.

– Если будет надоедать, говори, разберусь с ним, – сурово заметил Кирилл.

– Обязательно скажу, – пообещала Мария, – до садика подбросишь?

– Маш, могла бы и не спрашивать, – укоризненно сказал Кирилл, выезжая на дорогу. – Я по близнецам соскучился. Кстати, сразу тебе скажу, а то потом с детьми все забуду.

– Ну-ка, ну-ка, – повернулась в его сторону заинтересованно Мария.

– Приглашаю тебя на день рождения в субботу, естественно, с детьми, – торжественно, с пафосом начал Кирилл, но не выдержал и засмеялся. Мария тоже звонко засмеялась.