Домой я решила лететь после дня рождения Ани, которой исполнялось двадцать лет. Услышав, что я хочу купить билет на самолет, она обиженно поджала губы.

– Ника, так нельзя! Я столько готовилась к празднику, думала, отметим вчетвером с размахом, а ты собираешься сбежать.

– Я не бегу. Просто мама звонит каждый день.

– Ну, задержишься ты на чуток, что с того? Хочешь, я сама с твоей мамой поговорю?

Я решила задержаться. Лето, каникулы, отличная компания, почему бы и нет?

День рождения Ани родители отмечали с размахом. В холле гостевого дома они накрыли стол для жильцов, во внутреннем дворике – для родственников, которых собралось много, а нам они по просьбе дочери заказали столик в дорогущем ресторане при отеле «Шантилье».

Никита должен был сопровождать нас, но накануне его судно попало в шторм, сломалось, и теперь стояло в доке соседнего города на ремонте.

Он позвонил, извинился, что не приедет, и прислал Ане подарок – роскошное вечернее платье насыщенного синего цвета.

– Девочки! – завизжала от восторга Аня, развернув. – Смотрите, какая прелесть!

Она скинула сарафан, натянула наряд, побежала к зеркалу и разочарованно остановилась на полпути.

– Ты чего? – Полина обошла подругу со всех сторон. – Да-а-а, не фонтан. Не знаю, чей размер имел в виду братец, когда покупал это платье.

Подруги дружно посмотрели на меня. По сравнению с высокой и статной Аней я казалась мелкой и тощей пигалицей.

Действительно, нарядная вещь смотрелась на фигуре Ани, как тряпка. Там, где платье должно было легко струиться по телу, оно топорщилось безобразными складками. Короткая юбка достигала середины бедра, но при каждом шаге норовила подняться еще выше, вплоть до трусов.

Идти в элитный ресторан в таком наряде было нельзя.

– Ника, надень ты! Ты меньше меня на размер и ниже ростом.

Аня быстро стянула платье через голову и кинула его мне.

– Не надо. Я лучше в сарафане пойду, – отмахнулась я, хотя платье мне очень понравилось.

– Не выдумывай! Надень.

Под напором подруг я сдалась, протянула руку за платьем, и… в голове всплыло воспоминание: точно так же наряжали меня девчонки, когда мы шли в клуб Марка.

Отчего-то сжалось сердце и перехватило дыхание.

И в этот момент на столе зазвонил телефон. Я стояла к нему ближе всех, поэтому взяла трубку. Аня изменилась в лице. Она выхватила мобильник из моих пальцев, посмотрела на экран и выбежала из комнаты.

Я удивленно посмотрела вслед подруге, потом сняла шорты и топ и стала натягивать платье.

– У Ани какие-то секреты от нас? – спросила я, оглаживая на бедрах платье, севшее как влитое, словно модельер делал мерки с моей фигуры.

– Ты о чем? – Полина отошла к окну и повернулась ко мне спиной. – Нет, наверное, из ресторана позвонили.

– Тогда зачем разговаривать тайком?

– Не знаю. Так удобнее.

Уклончивый ответ не вызвал у меня подозрений: мало ли почему выбежала Аня, может, не хотела обсуждать при нас меню.

– Поля, как тебе?

Я застыла перед зеркалом.

Платье на мне сидело идеально. Синий шелк делал голубые глаза ярче и очень подходил к волосам. Юбка, казавшаяся на Ане короткой и нелепой, у меня доходила до колен.

– Ника, ты такая…

У Полины загорелись глаза, она восхищенно захлопала в ладоши. Я смутилась.

– Но у меня нет туфель к этому платью.

– Погоди, я сейчас! – она убежала и вернулась обратно с парой белых балеток. – Я не волшебник, а только учусь, – весело сказала она. – Примерь, твой размерчик.

– О боже! Как красиво! – восхитилась и Аня, войдя следом за кузиной. – Никита именно тебя видел перед глазами, когда покупал это платье. Вот он порадуется!

– Точно-точно.

– Да ладно вам! Девчонки, вы меня словно Золушку на бал собираете, – засмеялась я.