Костя и Макс дружно кивнули.

Чуть позже двое парней сидели у стойки и пили пиво. Макс при этом философски размышлял: «Да, у каждой медали есть две стороны, и однажды все может перевернуться. Тот, кому ты нравился, начинает тебя ненавидеть. Тот, кто бил тебе морду, становится твоим другом. А тот, кто казался злобным тираном, становится им чуть меньше».

Прошла неделя. Макс уже вполне освоился в ресторане «Клод Моне». Он познакомился со всеми, кто в нем работает. Он узнал, что официантка Настя, милая девушка, которая так помогла ему в первый день, является защитницей животных и убежденной вегетарианкой. Это создает ей сложности в работе, но Настя не собирается поступаться принципами. Также Макс узнал, что бармен-силач Костя, который ненароком отправил его в нокаут во второй день работы, – отличный товарищ и вообще прекрасный парень, которому, однако, почему-то фатально не везет с девушками. Что повара Федя и Сеня – дуралеи, каких еще поискать, но дуралеи веселые. И, наконец, что шеф-повар Виктор Петрович – человек с богатой фантазией, которая помогает ему создавать новые рецепты, но мешает в жизни. Виктор Петрович много пьет, что создает проблемы. В частности, не так давно он въехал на своей машине в столб светофора, за что его лишили прав. И теперь Виктор Петрович обзванивал всех своих знакомых начальников, пытаясь их вернуть. При этом он вовсе не думал о банкете, который в тот день должен был состояться в ресторане. А напрасно!

– Алло, Станислав Николаевич, это Витя Баринов! – говорил он по телефону очередному «нужному человеку», одновременно пробуя блюдо, которое готовил Сеня. – Да, опять насчет прав… А как меня могли их лишить, если меня в этом Тверском суде даже не было? Кому, Василию Михалычу? Так я от него вам и звоню! Ага, ага…

Едва шеф закончил разговор, как к нему подошел су-шеф Лева с большой коробкой.

– Вот, шеф! – с гордостью произнес он, открывая коробку. Оттуда показалась голова живого гуся.

– Это что? – спросил опешивший шеф.

– Гусь!

– Правда? А я подумал – верблюд! На хрена мне на кухне живой гусь?

– Ну, сегодня же банкет!

– И что, его пригласили?

– Поставщик сказал, что вы заказывали самого свежего… – оправдывался Лева.

Ничего не сказал на это шеф. Отвернулся и набрал новый заветный номер: проблема прав требовала решения.

– Алло, Василий Михалыч? – произнес он в трубку. – Баринов беспокоит. Да, по поводу прав. Кому? Станиславу Николаевичу? А он как раз рядом. Сказал, что вы поможете… Хорошо, жду.

Тут к шефу подошел Макс.

– Доброе утро, шеф! – бодро произнес он. – Чем займемся?

Но шеф отмахнулся от него как от мухи:

– Иди продукты разгрузи!

Тут Макс не выдержал:

– Шеф, я не грузчик, я повар! Я тут уже неделю только и делаю, что разгружаю и убираю! Я шел к вам, чтобы готовить, а не разгружать!

Лицо шефа изменилось, как море перед бурей. И Макс, заметив это, добавил тоном ниже:

– Тем более что я все уже разгрузил…

Шеф несколько секунд смотрел на Макса с таким видом, что сейчас сотрет его в порошок, а затем распорядился:

– Хорошо! Тогда убей гуся!

– Что? – в растерянности спросил Макс.

– Кокни этого гуся для сегодняшнего банкета, – разъяснил шеф, и ушел к себе в кабинет.

А Макс остался стоять, потрясенный.

– Что, прям насмерть? – спросил он в пространство.

И пространство откликнулось ему устами повара Феди.

– Ты – страшный человек! – заявил Федя. – Ты что, хочешь от живого куски отрезать? Каждый повар должен быть готов убить! Или ты думал, что мясо аккуратными кусочками на дереве растет? Убей! Убей! Убей!

И вся кухня вслед за Федей начала стучать ножами и скандировать: