Надо подумать, что в этом году лучше посеять. Ты видел, сколько у нас осталось гречки, её моль скоро доест. Хорошо, хоть мороз ту моль сдерживает. Гречка у людей есть – значит, – её не продашь, зачем же её столько сеять? Так, для себя, а не для моли же её растить…Надо больше сеять пшеницы, семена у нас хорошие, после уборки – можно продавать не зерном, а смолоть и мукой продать. Раза в два выгоднее. Тебе что, трудно на мельницу съездить – смолоть? Повозки есть, волы есть, лошадь тоже…У других нет, а у тебя есть – так пользуйся…». Она еще говорила, говорила…, а Петр смотрел на неё и думал: « Это же надо! Я сам это в первый раз слышу, а ведь она дело говорит. Понимает и переживает. Надо повнимательней ко всему этому отнестись и толк будет. Раз она в это верит, значит и я, в это поверю. Значит так и надо…»

В тот раз Катя ему и еще кое-что сказала, и будет Петр это предложение еще много лет помнить….Кроме всего прочего, она сказала: « Хутор наш на хорошем месте стоит, бойком. Для кузницы это очень удобно, но не для хутора. Слишком много посторонних глаз на него смотрят. Думаю, Петя, нам надо договориться с Иваном (братом Клавы); – все знают, что он сапожник, зерно дома не сеет и никто у него его (зерно) искать не будет…Поэтому – будет лучше, если мы наше зерно, те же излишки, семенное и товарное, незаметно перевозили бы к нему и там, где-то в его дворе, хранили….Оно хотя и канительно, но – от греха подальше. Подумай, Петя».

Не знали они тогда, ни Петр, начинавший верить в счастливую звезду, ни его шестая по счету, женщина, Екатерина, согласившаяся ему помочь, что их ждет уже в самое ближайшее время…

Приехав в Никополь за металлом, Петр заехал на рынок, посмотреть, что в городе почем сегодня. Увидел местного знакомого кузнеца. Тот его сразу ошарашил: « Ты слышал, Петь, в Петербурге, царя не стало. Отрекся от престола, говорят. На базаре вчера говорили. А что и как там – неизвестно!». « Вот это новость!» –подумал Петр и быстро отправился домой- что-то опять будет. Ну, никак по-хорошему не получается! Только надумаешь, что-то полезное начать – обязательно какая-нибудь пакость приключится!». А в том, что такие истории с царями, всегда чреваты непредсказуемыми последствиями, – можно было не сомневаться.

По дороге домой, Петр не торопил лошадь. Мысли все время возвращались к полученному в городе известию. « Третий год продолжается, никому в принципе ненужная война. Все это время государство наше, только тратит, тратит, ничего не приобретая. Тратит огромные материальные средства, а главное тратит свою главную силу – здоровых и не старых мужчин. В селах волости, почти уже никого из мужчин не осталось. Недавно даже Ивану (брату Клавы) повестка пришла. А у него один глаз почти не видит, и слух ослаблен наполовину. Пришлось Петру выходить с ходатайством перед волостным военным начальством. Уважили – дали Ивану бессрочный «белый» билет. Те, кто занимались мобилизацией, решали эти проблемы наиболее упрощенно. Приднепровские губернии – от Киева -до Херсона, были гораздо ближе к линии фронта, чем другие российские губернии –от Москвы –до Сибири, поэтому основная мобилизационная тяжесть падала именно на них. Тоже самое, происходило и в плане обеспечения войск продовольствием и кормами. Выгребалось все подряд, о последствиях думать было некогда, да и некому. В народе зрело недовольство войной, а значит – властью…Петр еще на фронте слушал разных агитаторов, от эсеров – анархистов, до коммунистов. Ему не всегда были понятны их цели, но они часто говорили правду о текущей российской жизни, и конечно же, все, как правило, ругали царскую власть. Так что нынешнее отречение царя – скорее всего – это результат чьих-то разрушительных действий. Войну мы, вроде бы не проиграли, ресурсы у России еще оставались, значит что-то здесь не так. И вряд ли поставят нового царя…, не зря же они довели до отречения прежнего монарха из трехсотлетней правящей династии. Значит, царь им не нужен, тогда Кто?! Наверное, скоро узнаем.»