Ольге Петровне было очень тяжело на душе, но после смерти мужа ей ещё тяжелее давались разговоры о накопленных им долгах. Она в них просто не верила. Твердила о клевете недругов и оппонентов мужа.

Ольга Петровна была довольно простодушной, но при этом имела решительный и независимый характер. Если что-то она не принимала, то не принимала надолго, пока время не излечит.

– Я одно не понимаю, мама, – сестра продолжила речь матери. – Почему не приходят к нам и должники папеньки? Их тоже должно быть немало!

Сестра молодого князя Ангелина была его старше. Она уже три года как была замужем за прекрасным человеком, инженером по образованию, Вершининым Алексеем Петровичем.

***

Тут, мой дорогой читатель, коротко поделюсь некоторыми знаниями о личности Алексея Вершинина.

Уроженец Первопрестольной всё детство провёл в Замоскворечье, в доме купца 1-й гильдии. Начиная с юных лет всё чаще и чаще стал появляться в конторе отца, аккурат напротив дома князя Барковского.

Ангелину он видел иногда на бульваре в сопровождении матери во время променада, но познакомиться с ней решился только спустя нескольких лет, в свои студенческие годы, когда Ангелине впервые позволили прогуляться в сопровождении только младшего брата. Никто не будет утверждать, даже сам Алексей, что именно в момент той встречи он решил, что Ангелина будет его женой. Но несомненно, после той встречи он думал много о ней и искал случая общения с Ангелиной хотя бы минуту-другую, даже несмотря на её юный возраст. И эти встречи, хоть и под присмотром младшего брата, случались исключительно на бульваре.

Первый танец Ангелины на её первом балу был не с отцом, как он предлагал «для смелости», а с Алексеем Вершининым, и это не было случайным событием.

Первый, кто поспешил пригласить на танец Ангелину, был какой-то офицер. Ангелина от неожиданного приглашения растерялась и именно в этот момент поняла слова отца «о смелости» и стала искать его глазами, но Ольга Петровна по накрученным правилам отшила несостоявшегося ухажёра: «Вы, молодой человек, должны учесть юный возраст моей дочери, вам сперва следовало бы просить разрешения у родителя, а потом только у Ангелины».

События продолжились приятной улыбкой Ольги Петровны в сторону Вершинина, как бы с намёком ему, что именно он сейчас должен пригласить её дочь на первый в её жизни вальс.

Первое прикосновение рук Алексея и Ангелины состоялось под присмотром многочисленных любопытных и завистливых глаз. Даже сам хозяин бала охотно обсуждал с гостями молодую пару, определяя, для кого будет более выгодным потенциальный союз.

Ольга Петровна знала о симпатиях Ангелины к молодому Вершинину, знала, что Вершинин ищет встречи с Ангелиной, и одобряла их дружбу, в глубине души надеясь на большее. Она давно уже примеряла Вершинина на место жениха, но матримониальная судьба Алексея сложилась иначе.

Тут тоже нет случайностей. Первый его брак состоялся по родительскому расчёту и строгому наставлению. Отец Вершинина, московский миллионер, узнав о симпатиях сына к юной Барковской, поспешил его женить на более выгодной партии. Благо жених был видный: сын богатого купца, инженер и начинающий промышленник.

Через несколько лет супружества жена Алексея умерла от осложнений после родов, оставив ему прекрасного ребёнка – девочку и серьёзный капитал.

Спустя год, когда сердце и мысли отошли от потрясений и когда вложения перспективного промышленника стали приносить доходы, Вершинин узнал о сватовстве какого-то московского немолодого купца к молодой красавице Ангелине. Судьба на этот раз была более благосклонна и вновь свела их вместе. Для этой встречи Алексей вернулся в Москву из самого сердца Урала, и даже несмотря на категорический отказ отца в благословении сделал предложение руки и сердца Ангелине.