Нет, этого нельзя допустить! Вдруг он разгорится и сожжет тщательно оберегаемый фундамент нашей дружбы?

– Я очень хочу шоколада! – объявила я как можно громче, чтобы все услышали, и вскочила на ноги, разрушая волшебство момента.

Аури смущенно посмотрел на меня.

– А ты?

– Ну, конечно.

– Какой тебе?

– Не знаю… удиви меня!

Я побежала к торговому автомату, стоявшему у противоположной стены приемной. Я точно знала, что Аури не сводит с меня глаз, но не обернулась.

Роясь в сумочке в поисках мелочи, я сделала несколько глубоких вдохов и медленных выдохов, чтобы успокоить предательское сердце, которое все еще бешено колотилось и, похоже, не желало понимать, что производимые им покалывания неуместны. Мы с Аури друзья, ни больше ни меньше, и мне этого вполне достаточно. По крайней мере, так я себя убеждала.

Аури повезло. Врач ничего не пихала внутрь него и даже не колола никаких препаратов. Всего-навсего сделала рентген стопы и сообщила, что серьезных повреждений нет: кости не сломаны, связки не порваны. Он попросту неудачно упал – больно, но не смертельно. Некоторое время Аури, весьма вероятно, еще будет чувствовать боль, но денек-другой – и все пройдет. Правда, врач посоветовала ему пропустить следующие тренировки, пока он окончательно не восстановится. В противном случае второе падение может повлечь за собой более серьезные травмы.

Аури оказался не в восторге от идеи сделать перерыв, но здравый смысл все-таки возобладал над честолюбием. Посоветовавшись с тренером, Аури решил не выходить на поле две недели как минимум. Что, однако, не мешало ему просыпаться ни свет ни заря и тащиться в кампус, чтобы посмотреть, как тренируются товарищи по команде.

Однажды утром, в половине пятого, я даже выползла из кровати по его будильнику. В этом не было особой необходимости или желания, просто внутренняя неугомонность подталкивала на приключения. Джулиан ясно дал понять, что Рикки желает поговорить со мной, так что я направилась в «Ломаные чернила» на собеседование.

Перед уходом на тренировку Аури пытался подбодрить и успокоить меня, но у него ничего не вышло. Как же я ненавижу разговаривать с незнакомыми людьми! Особенно когда приходится самой вести беседу и рассказывать о себе всякие вещи. С социализацией у меня просто беда. Вдруг я сболтну что-то лишнее и неуместное, это обернется против Джулиана, и осенью он уже не получит работу? Эта глупость, абсурдная донельзя, волновала меня больше, чем страх, что я вообще не получу работу. В худшем случае мне придется искать деньги на костюм в другом месте, но в остальном – мне терять нечего. Не смогу купить ткани покачественнее, только и всего.

После того как врач отпустила Аури из больницы, мы сразу отправились к Лорен за тканями для костюмов Ведьмака и Цири. Так что все необходимое для начальных этапов у меня уже имелось – как-никак, времени оставалось совсем немного, – но из-за предстоящего интервью я до того разнервничалась, что вместо работы над костюмами развалилась на диване, залипала в мобильнике и каждые две минуты сверяла часы. А ведь Рикки будет ждать меня в «Ломаных чернилах» только через три часа. На мгновение я подумала было о том, чтобы позвонить родителям. Но ведь они на работе – к чему тревожить? Разговор с ними неизбежно зашел бы о Гермионе. А я пока не готова ее вспоминать.

Итак, я бесцельно возлежала на диване, продуваемом вентилятором (поскольку кондиционер бастовал против непрерывной работы). На заднем плане шел эпизод сериала «Звездный путь: Дискавери», а я листала социальные сети в телефоне. Поискала вдохновение для Геральта и Цири на «Пинтересте», почитала обсуждение нового сериала о Бэтвумен в «Твиттере», наконец открыла «Инстаграм». Среди подписок у меня числились в основном знаменитые косплееры, актеры и мои друзья. Я немного полистала страницу Мики и ее предполагаемого заклятого врага Луки, почитала новые заметки Ализы, после чего блуждание по просторам интернета неизбежно привело меня на аккаунт Аури. Вернее, на аккаунт футболиста Мауриция Ремингтона, его спортивного альтер эго.