– Заказ выполнен, поэтому могу недолго поговорить с вами. – Парень опустил поднос в левой руке и невольно поправил свои темно-каштановые волосы. – Мне жаль, что ваш кавалер не пришел на свидание.

– Мужчина, не дождавшийся меня, мне вовсе не кавалер. – Поморщилась Ольга. – Мне в вашем ресторане назначил встречу мой юрист и, хотя я его никогда раньше не видела, мне показалось по его голосу, это мужчина старше пятидесяти лет не высокого роста.

– Да, вы правы, примерно час назад к нам приходил такой гость. – Вспомнил официант. – Этот мужчина заказал полный обед, попросил принести побыстрее салат из сезонных овощей без соли. Когда я его рассчитал, он еще долго сидел и посматривал на часы. Возможно, мужчина не смог вас дождаться, так как куда-то торопился.

– Спасибо вам, – Черникова улыбнулась попросила рассчитать ее и принялась за десерт, запивая его ароматным ягодным чаем.

Всегда собранная и по-деловому сосредоточенная в рабочие будни Ольга впервые за последние несколько дней позволила себе насладиться отдыхом в ресторане, теплой погоде и, поддавшись романтическому настроению вновь достала телефон. Вчитываясь в прежние сообщения от Николая, она улыбалась от его ласковых слов, поддавшись порыву она решила позвонить своему любимому молодому человеку. Николай не захотел или не смог ответить, романтический настрой испарился, девушка печально вздохнула и по парковой аллее медленно побрела домой. Внутренний голос шептал: «Оглянись, за тобой следит неизвестный!», но она отказывалась его слушать и меланхолично шла к своему дому.

На протяжении нескольких минут тонкий плоский ключ никак не хотел входить в личинку замка. Ольга уже решила оставить попытки войти в квартиру и обратиться к соседу пенсионеру, живущему выше этажом. Девушка со злостью вытащила ключ, отступила от двери и уже отцепила ключ от связки, рассмотрела его на ладони не погнут ли. Ольга заставила себя выполнить еще одну попытку, когда шагнула к двери заметила, что стопорное кольцо в личинке замка странно повернуто. Вспомнив, что это происходило и прежде, повернула его на нужный угол, ключ свободно вошел, замок клацнул и дверь легко открылась.

В прихожей было темно, так как свет из гостиной почти не проникал из-за закрытых дверей. Черникова краем глаза в темноте заметила какой-то предмет на полу, щелкнула выключателем возле все еще открытой входной двери, со странным чувством неминуемой беды увидела лежащий на ламинате нож с длинным лезвием и зачем-то наклонилась, и подняла его. Это был обычный кухонный нож, Ольга перехватила его в правую руку и принялась разглядывать темные бурые пятна на его лезвии, темная деревянная ручка оказалась неприятно липкой. Черникова отстранила от себя нож, продолжая удерживать его в правой руке на высоте выше пояса.

Сквозь щель она различила свет в кладовке и ругнула себя за забывчивость, лезвием ножа девушка оттолкнула дверцу кладовки, а дальше произошло нечто непостижимое, что позднее она никак не могла объяснить. Что-то большое и грузное вывалилось на нее из кладовки, Ольга от страха зажмурилась и, отступая в прихожую, попыталась защититься от непонятного падения на нее одержимого кладовки. Лезвие ножа вошло во что-то мягкое, споткнувшись Черникова упала на спину, а когда раскрыла глаза, то осознала, что лежит придавленная мужчиной. Левой рукой с огромным трудом она смогла перевернуть неизвестного на спину и одновременно потянула рукоятку ножа, что все еще удерживала в правой руке.

– Я убийца! – Запричитала девушка, размазывая собственные слезы и кровь неизвестного по лицу.