В связи с феноменами жизни после жизни уместно вспомнить о т. н. онейроидных состояниях сознания. Согласно современным представлениям психопатологии эти состояния характеризуются наличием многочисленных сценоподобных образов, которые проецируются однако не в обычное реальное окружение человека, как при обычном галлюцинозе. При онейроиде имеет место изменение ориентации человека в пространстве и иногда во времени, при этом человек ощущает себя находящимся в другой обстановке – в другом мире, на другой планете, в раю, в аду, при кончине мира и т. д. Вследствие этого онейроидные состояния относят в психопатологии к формам нарушения сознания. Реакции пациента на внешние реальные раздражители при этом значительно снижены, однако все жизненные функции – (в т. ч. дыхание, сердцебиение) продолжают функционировать – человек жив и душа его пребывает в нем.
В отличие от обычных сновидений, онейроидные видения нередко переживаются значительно более ярко и сопровождаются значительно более высоким уровнем самосознания, адекватным восприятием своей прожитой жизни, вследствие этого в этих состояниях человек часто ощущает себя перенесенным из этого мира в иной мир, а воспоминания о таких состояниях могут приводить к радикальным изменениям мировоззрения человека. Впрочем, в некоторых случаях эти состояния с трудом отличимы от сновидений. Наблюдаются эти состояния часто при кататонической форме шизофрении, возможны и другие причины. Но м.б. самым распространенным вариантом онейроидных состояний сознания являются состояния, вызываемые некоторыми формами общего наркоза у самых обычных людей, не страдающих какими-либо явными признаками патологии психики. Переживания и видения, возникающие при онейроидных состояниях, нередко имеют религиозное содержание, при чем независимо от отношения к религии у данного больного[4].
Блж. Августин выделял видения в состоянии экстаза, при которых происходит полная потеря внешних чувств и к которым очевидно следует относить и онейроидные видения. Видения в состоянии экстаза, как писал он, могут иметь место по трем причинам: по причинам заболеваний головного мозга, по действиям злого духа и по божественному действию. При этом он не делал принципиального различия между такими видениями и обычными сновидениями.
«Так же точно, если душа погружается в видения, которые отрываются ей не телесными чувствами, а бестелесной субстанцией, и погружается так, что не различает, тела ли это, или подобия тел, то причина этого исходит иногда со стороны тела, а иногда со стороны духа, – со стороны тела или вследствие происходящих в нем естественных перемен, как, например, происходят сновидения (потому что спать свойственно человеку по телу), или вследствие какого-либо болезненного его состояния, когда телесные чувства или приходят в расстройство, например, когда френетики[5] видят разом и тела, и видения, настолько подобные телам, как будто перед глазами у них находятся сами тела, или же когда (телесные чувства) вовсе отсутствуют, например, когда крайне изможденные какою-нибудь постепенно усиливающеюся болезнью как бы покидают свое тело и затем снова возвращаются в него, часто рассказывают при этом, что они видели, – в духе, когда при совершенно здоровом теле люди или впадают в такое исступление, что видят при посредстве телесных чувств тела и в духе некоторые подобия, коих не отличают от тел, или же совершенно отрешаются от телесных чувств и, ничего решительно не ощущая, остаются в течение этого духовного видения в области телесных подобий. Но когда в подобные состояния ставит человека нечистый дух, то являются или бесноватые, или же ложные пророки, а когда дух добрый, то являются верные, глаголющие тайны, пророки ли истинные, когда при этом присоединяется еще и разумение, или же мужи, видящие видения и повествующие о них в приложении к тому времени, которое ими должно быть указуемо» [17 – кн. 12, гл. 19].