— Джеймс, ты ничего не хочешь мне сказать? — я дождалась, пока он застегнёт молнию на платье, на спине, а потом повернулась, чтобы заглянуть в его глаза. Но его взгляд был опущен в пол.

— Не хочу, но должен, — глубоко вздохнув, Джеймс продолжил. — Завтра у тебя будет новый сопровождающий.

— С чего это вдруг? — постаралась говорить ровно, но не была уверена, что вышло. — Я от тебя не отказывалась и не отсылала тебя домой. Так что Грэг…

— Грэг наказал меня. Сутки я должен буду пробыть в другом месте, — смиренно ответил Джеймс, а я чуть не вспылила. Это что ещё такое? Мне что, мужа подменили? Где его нескончаемые шуточки, пусть местами и пошлые? Где коварные намёки и обольстительные взгляды? Где… Где мой Джеймс, который подарил мне свой браслет?!

— Наверняка там общество будет приятным. Не то, что здесь, — не смогла не съязвить. Просто сорвалась.

— Наоборот, крайне неприятное. И это ещё мягко сказано, — кулаки Джеймса сжались, выдавая его нервное состояние. Но жалеть мужчину я не собиралась.

— Что, всё настолько страшно и плохо? — сказала в шутку, желая хоть немного разрядить обстановку. Вот только ответ, который прилетел, мне не понравился:

— Ты даже не представляешь насколько, кошечка моя.

— Ну, если уж я кошечка, то ты должен быть не меньше, чем Цербером. Согласен быть мои «зверем»? Даже не так, мои любимым «зверем»? — я привычно играла словами, но на сей раз спасала этим не себя.

— Если только лично твоим, — мужские, широкие ладони медленно, но уверенно легли на мою талию.

— Переживаешь, что я дам с тобой поиграть своим подружкам? — мои ладони легли на торс Джеймса и медленно двинулись вверх. В итоге, одна рука устроилась на шее, мягко поглаживая, а вторая двинулась дальше, и, пройдясь по голове, остановилась у лба, вцепившись в слегка отросшую чёлку. — Зря. Я буду жадничать. Так что ты — только мой. Никому не позволю тебя трогать.

— Если б это было так, конфетка, — горькая улыбка промелькнула на губах Джеймса.

— Ты хочешь, чтобы тебя касался кто-то ещё? — изобразила удивление и, отпустив волосы, вновь положила руку на торс, медленно проходясь по нему наманикюренными коготками.

— Не хочу. Но придётся потерпеть. Но не будем об этом. Нам пора идти. Посмотрим на твоих претендентов, а там и время обеда подойдёт. Уверен, ты успеешь проголодаться? — Джеймс озорно подмигнул, напоминая себя обычного. Но ощущения от него были не те.

— О, да. Я очень проголодаюсь. И хотела бы начать с десерта, — облизнула губы, всё ещё не отпуская своего «зверя».

— Вряд ли официанты пойдут тебе навстречу, — хохотнул Джеймс, убирая руки с моей талии и собираясь идти. Но я снова не отпустила, притянув к себе ближе, переместив и вторую руку ему на шею.

— А ты? — коварный вопрос только отзвучал, а Джеймс, с каким-то утробным рычанием уже сминал мои губы своими, руками шаря по одетому телу. И, кажется, ему моя одежда не слишком мешала. В отличие от его брюк, в которых явно стало тесно.

— Я готов кормить тебя своими десертами круглосуточно, конфетка, — Джеймс коротко чмокнул меня в губы и теснее прижал к вздыбленному паху, намекая, какие именно десерты меня ждут. — Но вряд ли ты этим будешь наедаться. Так что давай, ты ещё и нормальную пищу будешь есть, а десерты получишь… Послезавтра я уже буду в полном твоём распоряжении.

— Я тут подумала, Джейми, — произнеся уменьшительно-ласкательный вариант имени, я провела коготками по его накаченному торсу, закусив краешек своей губы. Судя по сбившемуся дыханию, цели я достигла. — Ты же не откажешь мне в маленьком обещании?

— Каком, кошечка? — Джеймс, видимо, решил не терять времени даром, и активно мял мои ягодицы. И всё же он не согласился сразу. Чего-то боится? Ну да ничего, это должно пройти, со временем.