Я взяла расчёску с тремя редкими зубцами и аккуратно провела по волосам. Как не заорала — не знаю, ведь от волос пошёл дымок. Резко отбросив расчёску в сторону, похлопала по макушке, подозревая, что надо мной тупо пошутили. Однако волосы не горели, более того — они моментально высохли и были необычайно мягкими и блестящими.

— Ты чего артефактами разбрасываешься? — оторопел Лис.

Я зыркнула на него и подняла чудо-расчёску. Вторая попытка прошла удачнее — я уже не боялась пара, исходившего от волос. Всего через минуту я смотрела на отражение в зеркале и любовалась результатом: получилась вполне сносная укладка. Для первого раза неплохо.

— Хватит перед зеркалом красоваться, — сварливо сказал Лис. — Иди одевайся, и давай начнём нашу подготовку. Осталось меньше двух дней до церемонии, а ты сушилки боишься. Как успеть научить тебя всему, что нужно — ума не приложу.

— А... Во что? — спросила я. Что мне надеть? Платье? Костюм? Я же понятия не имею что тут носят. Попыталась вспомнить, что было надето на Лилианне вчера. Что-то с длинной юбкой. Надо рассмотреть тот ворох шмоток, что я уже видела мельком.

— Помочь? — лениво спросил Лис, влетев за мной в гардеробную по воздуху. Надо же, материальность обрёл, а возможность летать, как бесплотный дух, осталась. — Давай, вот это голубое платье, — Лис завис у вешалок. — В нём и удобно будет, и никто не догадается, что ты не Лилианна.

— Отец Лиллианы итак знает. А кто может догадаться?

— Да слуги-проныры. Они, конечно, ничего тебе не сделают, но могут доложить кому не надо. Больше в особняке пока что никого нет, но поверь мне, завтра сюда прибудет пара-тройка гостей. И вот их нужно будет всеми силами избегать.

— А зачем они прибудут? — по спине пробежали мурашки страха. Одно дело — согласиться кого-то изображать, и совершенно другое — не попасться на этой подмене. Уже завтра... Времени осталось совсем мало.

— Да не переживай ты так! — уловил моё настроение Лис. — И с ними разберёмся. Ты только меня слушай. Я тут подумал, на досуге: а почему бы нам с тобой не установить ментальную связь? Я смогу подсказывать тебе в присутствии других людей и существ и останусь незамеченным, — предложил мне Лис. Я посмотрела на своего помощника: морда у него какая-то... хитровылепленая.

— А какие последствия есть у ментальной связи? Говори обо всех, без исключения, — потребовала я.

— А ты умна, — вздохнул Лис. — Последствия есть: я буду знать обо всех твоих мыслях. Ну или практически обо всех. Но ведь мы команда! И угроза твоего разоблачения гораздо страшнее...

— А в память ты заглянуть сможешь? — спросила я. Не хочу, чтобы меня жалели. У меня новая жизнь, а о старой я готова как можно скорее забыть.

— Нет, — ответил Лис. — Только если ты сама предашься воспоминаниям в моём присутствии. Да и мысли будут слышны, только когда я рядом.

— Дай подумать до вечера, — попросила я, снимая с вешалки красивое голубое платье.

Плотная ткань удивила своей лёгкостью, а фасон удобством. Я попросила Лиса вылететь из гардеробной, чтобы переодеться. Только подумала, что не смогу надеть чужое бельё, как увидела на одной из полок небольшую записку: “Всё бельё, чулки и нижние платья в этой гардеробной новые”. Неужели и об этом позаботились? Порывшись в ящиках, поняла, что да — к каждой вещи был пришит ярлычок с записью размера и стоимости изделия, написанный от руки.

4. Глава 3

Лилия

Разобравшись с одеждой, я вышла в спальню.

— Ну что, готова ко вступительной лекции? — тут же насел на меня Лис.

— А позавтракать сначала нельзя? Мне нужно идти куда-то? В столовую?.. — с опаской спросила я. Выходить из комнаты пока не хотелось, но желудок горестно заурчал.