8. Глава 7

Лилия

“У тебя есть полчаса, чтобы его убедить”, — мысленно сказал мне Лис и затих, чтобы не мешать.

Я оперлась на предложенную мужем руку и аккуратно забралась в карету. Хорошо, что платье не пышное, иначе бы не втиснулась в её узкую дверцу. Интересно, а люди с лишним весом покупают кареты с увеличенной шириной двери?

Устроившись на мягком сиденье, я проследила, как Рэйдэн занял место напротив. Какое-то время ехали молча. Муж смотрел на меня с научным интересом энтомолога, но разговор не начинал. Что ж, пора брать быка за рога...

— Давайте жить дружно?! — сказала я с милой улыбкой. Действительно милой, я старалась!

Видимо, у мужчины напротив давненько сдали нервы, потому как он сначала растерянно пару раз хлопнул глазами, а потом громко и, кажется, даже искренне, рассмеялся.

— Я готов жить дружно, если вы поведаете, почему выбрали меня, — отсмеявшись сказал он. Улыбка на лице всё ещё была, а вот глаза смеяться перестали.

— Не хотелось отправляться в монастырь, знаете ли, — пожала плечами я. — А ещё мне показалось, что только вы из всех претендентов подходите под мои требования.

— Боюсь представить список ваших требований, и что со мной будет, если я эти требования не выполню, — ухмыльнулся Рэйдэн. — Тем не менее, напомню: я — тёмный маг, некромант, — он поднял свою смоляную бровь. — Прежде всего, хочу спросить: как вы догадались, что я выберу именно вас?

— Женская логика, — пожала плечами я.

— Звучит как афоризм, — Рэйдэн задумчиво посмотрел на меня. Да уж, в самую точку... Трудный разговор, будто по минному полю хожу. — Хочу предложить вам, до начала проведения второй части ритуала, остаться жить в моём столичном особняке. Целый месяц в моём дальнем поместье вас утомит: вокруг ни души, а я буду занят поиском вакцин. Опять же, жить рядом с рабочей лабораторией опасно, — начал вещать мой муж, и я еле дождалась момента, когда он прервётся на пару секунд, чтобы сделать вдох. Он говорил явно заготовленную речь, но и я не без плана.

— И всё же, я бы попросила вас взять меня с собой, в поместье, — сказала я и удостоилась удивлённого взгляда. — В столице я не смогу заниматься своими делами, а если дом большой, то мы с вами за предстоящий месяц можем даже не встретиться.

— Там целый замок, — отстранённо сказал Рэйдэн, а потом, будто очнувшись, продолжил: — но он окружён тремя кладбищами. Я работаю с мёртвыми, с тёмными материями... И слуги у меня — поднятые из могил скелеты.

— Если они не пахнут, то меня это не пугает, — сказала я. Да даже если и пахнут — найду комнаты, куда они не войдут, и буду сидеть тихо как мышка. Лис намагичит еду и книги, а уж как объяснить всплески магии, о которых говорил дух, я как-нибудь придумаю.

— А вы отважная девушка, Лилианна, — сказал Рэйдэн, но судя по интонации, комплементом это точно не было. — У меня не будет времени сопроводить вас: если что-то не устроит, дождётесь королевскую охрану и отправитесь обратно в столицу, без меня.

— Договорились, — кивнула я.

“Молодец, — прозвучало в голове, и я едва не улыбнулась от похвалы Лиса. — Не забудь сказать ему, что брак фиктивный, а то, может, мужик на что-то понадеется”, — снова вклинился в мои мысли Лис.

— Каким вы видите наш брак, Лилианна? — спросил Рэйдэн, будто подслушав наш с Лисом мысленный диалог.

— Я бы хотела предложить вам фиктивный брак, — осторожно начала я. — Проживём как соседи пять лет, а потом разведёмся. Вы найдёте себе девушку по душе, а я как-нибудь сама устрою свою личную жизнь. По рукам?

— И какая же мне от этого выгода? — прищурился Рэйдэн.

— Половина моего приданого? — я мило улыбнулась.