Это могло быть ещё одной пробной вылазкой крыс, однако слишком уж эта новая вылазка была необычной. Дактор решил принять меры.

Вождь уже достаточно давно всё продумал. Он хорошо знал эту зону и знал, где лучше всего встать, чтобы принять волну врагов. Выходить на открытую местность против такого количества крыс – чистое самоубийство. Лучшим вариантом был главный шкаф, так как там при желании и сноровке можно проконтролировать поток крыс. Если крысы ничего особенного не выкинут, то, по сути, будет всего два потока: из дырки между первым и вторым «этажами» у фанерки и возле дверцы шкафа. Дактор особо не рассчитывал на то, что крысы не смогут изнутри подвинуть дверцу и начать забираться вверх возле неё, так что решил завязать ручки и дал специальные указания для защиты «этажей» шкафа с двух сторон.

Все стояли тихо и прислушивались. Хонор слышал лишь дыхание братьев и сестёр, стоявших вокруг него, а также лёгкий шелест – движение ткани или шерсти по голой коже.

– Что думаете? Откуда пойдут? – спросил Адуле́с, стоявший возле Хонора.

– В смысле как они попадут в квартиру? – уточнил Хонор.

Он кивнул и тогда Хонор ответил:

– Скорее всего, пройдут через вход в комнате для умывания, которым мы обычно пользуемся. Ратио сказал, что заметил ту странную крысу со шрамом именно возле него. Я думаю, эта крыса – главный разведчик.

– Разведка… А что, крысы настолько умны?

Хонор промолчал. Крысы, похоже, действительно развились. Последние людские небольшие стычки с ними прошли не так уж и легко для первых, как следовало бы ожидать. Такое впечатление, что у крыс появились некоторые понятия о тактике, а также они будто научились некоторым приёмам для сражений. «Как вообще такое возможно?» – спросил себя Хонор, но ответа не нашёл.

И тут… крысы пошли. Люди заметили их сквозь пробел между дверцами шкафчика. Они действительно двигались со стороны комнаты для умывания.

– Всем приготовиться! – прокричал Дактор, и воины нацелили свои орудия на дырку в полу.

План был таков: люди должны будут встать на втором «этаже» шкафа и принять атаку крыс, которые пойдут с первого через дырку. Для крыс она будет в «потолке». Возможно, крысы подвинут дверцы шкафчика, так что некоторая часть людей встала так, чтобы проконтролировать атаку оттуда. Крысы обычно давят числом, однако в этот раз им это сделать не получится, так как их поток будет очень тонким из-за размеров входа на второй «этаж». Толкучка только помешала бы действию, так что Дактор разбил воинов на группы. Первая группа из шестнадцати человек, в которой был сам вождь семейства, будет стоять в авангарде, то есть, на втором «этаже». Вторая группа из восьми человек встанет на третьем и прикроет отход первый группы при опасности. Третья группа из трёх человек будет стоять в самом низу и наводить крыс ко входу в шкаф. Дактор желал, чтобы крысы, попав в комнату, принялись не выискивать чёрные ходы, а двигаться туда, куда вождю было нужно. Оставшиеся войны будут с детьми, некоторыми женщинами и стариками на четвёртом «этаже», чтобы в случае непредвиденных обстоятельств защитить семью и увести людей из квартиры.

Хонор и Игнис были во второй группе. Такое решение принял Дактор. «Я не хочу стоять бок о бок со своим преемником, – сказал он. – Если что-то случится, то кто-то из нас должен будет остаться. Семье нужна опора, Хонор».

Хонор молча принял приказ Дактора, однако не был согласен с ним полностью. Принять первый удар на себя, защитить грудью семью – вот чего желало его сердце. Однако Дактор сам хотел стоять на передовой, и Хонору пришлось смириться.