Николай поднял левую руку и, взяв русый хвост, пропустил его через свою мозолистую, порезанную со сломанным ногтем на безымянном пальце ладонь. Шелковые пряди, как поток ясной воды, схлынули и начали шевелиться, прилипая к нему от статического электричества. Они, словно живые, тянулись к нему, перебирая тонкими золотистыми ножками.

Николай даже не заметил, как закончилась линейка и все, зашумев, начали двигаться.

– Ну ты чё вперился в свою Лорку, – ткнул его в плечо Пинчук, – уснул что ли? Давай пошли.

– Куда? – не понял Николай.

– На кудыкину гору!! – ответил Игорь и подошел к кучке ребят, стоявших неподалёку.

– Лора! – крикнул Николай удалявшейся Ларисе, которая шла к группе одноклассниц, которые окружили классную Любовь Егоровну. – Ты домой идёшь?!

– Пока нет, Коля, – обернувшись, ответила она. – Мы решили ещё немного с Любовь Егоровной пообщаться, наверное, в класс пойдём.

– Ну вы совсем сбрендили, за десять лет не наобщались, что ли? Ладно, как хочешь, – сказал Николай и, повернувшись, пошел в сторону своих друзей.

Подойдя к ним, он стал внимательно слушать, о чём они разговаривают.

– Витька предлагает взять вина и пойти в парк, выпить по такому тожественному случаю, – обратился к Николаю Игорь Пинчук.

– А кто в магазин пойдёт? – спросил Николай.

– Кто, кто, дед Пихто! – язвительно ответил Витька Лоренц. – Кто ещё, кроме нас с тобой, пойдёт? Я прям не знаю, ты, Колян будто первый день замужем. Хватит стоять, здесь пацаны, давайте уже выдвигаться, а то стоим здесь на глазах у всех, – нервно вставил пятый член компании Лёха Пеников. – А чего это ты боишься? – спросил его Николай. – Мы теперь люди свободные. Всё, Лёшка! Ты ещё не осознал, что ты уже вольная птица. Ты можещь теперь курить где хочешь, когда хочешь. Можешь материться. Да и вообще, можешь хоть сейчас идти и жениться! – Все дружно засмеялись от удачной рифмованой фразы.

– Ну ты сказанул, Коля! – давясь от смеха пробулькал Пинчук. – Это тебе надо жениться, ты вон уже со своей Лоркой – готовая пара!

– Не, я сначала в армию схожу, а потом на ней женюсь, – ответил уверенно Николай.

– Давай, давай, шуруй в армию, а она тебе за это время замену найдёт! – подцепил язвительно его Лёха Пеников.

– Слушай, заткнись, а то сейчас… – и Николай рванул в сторону Лёхи, но твёрдая рука Артура удержала его на полпути.

– Прекрати, Коля, – просто и спокойно сказал он.

– Ты, Лёха, идиот, моя Лора – самая лучшая и преданная подруга! – возбуждённо продолжил Николай.

– Ну, ну! Подруга! А девушка – это совсем другое, понял?! Ты ослеплён своей любовью, а она в тебе видит всего лишь друга! – ответил Пеников.

– Ну, ладно, хватит уже препираться, давайте скидываемся и пошли уже, мне надоел этот пустой базар, – сказал Игорь Пинчук.

Николай достал из кармана пачку «Примы», выташил помятую сигарету. Чуть вздрагивающими пальцами чиркнул спичкой и прикурил. Прищурив глаз от попавшего в него дыма, он, наклонив голову, внимательно и долго поглядел на Лёху. Пинчук разглаживал в потной ладони рубли и, считая, слюнявил палец. – Всё, пошли! Хватит стоять! – отрубил Артур. Пинчук, сложив аккуратно собранные деньги, передал их Витьке, и компания двинулась в сторону магазина…

Через неделю после экзаменов и линейки был организован выпускной вечер. Николай накануне зайдя днём к Ларисе спросил:

– Во сколько пойдём?

– Ты, Коля, иди, а я сама пойду, – складывая поглаженное бельё в шкаф не обращая на него внимания, сказала она ему.

– Как это сам? – опешил Николай.

– Мы, Коля, с Таней и Олей договорились встретиться у Веры и уже от неё пойдём все вместе на вечер.