– Там в парке, в заброшенном ректорском доме, где призраки поселились, там… дракон… Неуравновешенный. Очень опасный. Нужно сообщить лорду Фирему или сразу в город, чтобы они прислали патрульных и угомонили этого монстра.
Миссис Эргейл странно посмотрела на меня, воровато огляделась, скорбно поджала губы и тихо отрывисто велела:
– Никогда больше так не говори. Не хватало ещё, чтобы тебя услышали… Забудь, что случилось, и иди спать.
Не поверив своим ушам, я тряхнула головой, округлила глаза и выдохнула шокированное:
– В смысле спать? Надо ректору сообщить! Позовите его, чего же вы стоите? Этого страшного дракона выгнать надо, и побыстрее, пока он не… Да один Создатель знает, что он может натворить!
– Лина! – прикрикнула женщина, вынуждая меня проглотить возмущённое продолжение. Замолчав, миссис Эргейл судорожно выдохнула, ещё раз почти испуганно оглядела пустой полутёмный холл, склонилась ко мне и зашептала срывающимся голосом: – Это большой секрет, и я тебе ничего не говорила, но лорда Фирема больше нет.
Съели! Не знаю, почему я именно об этом подумала, но в следующую же секунду перед глазами встала картина того, как этот проклятый Роэн с аппетитом поедает нашего бедного ректора…
Я зажала рот рукой, силясь удержать тошноту, и с навернувшимися на глаза слезами перепуганно посмотрела в доброе женское лицо.
– Да жив он, – верно поняв причины моего ужаса, негодующе отмахнулась комендант. – Но пост ректора нашей академии больше не занимает. А новый ректор, он… изволил поселиться там, где и положено жить главе заведения.
И на меня посмотрели крайне выразительно.
С тихим щелчком в голове что-то медленно сдвинулось. Удивлённо моргнув, я судорожно повторила услышанное и поняла…
«Там, где и положено жить главе заведения», – то есть в доме в парке, он же ректорский, и наш лорд Фирем тоже там жил, пока не напортачил с одним порталом и не призвал из-за Грани две дюжины призраков, которые его и выселили в административное крыло в самом замке.
«А новый ректор»…
Значит, в заброшенном доме в парке поселилось наше новое руководство.
Значит… О, мать-Создательница! Значит, этот мужчина, этот дракон – он и есть новый ректор?! Он… и мы… мы там, на кровати, я и он, он… Создатель!
Кровь отлила от лица, я сидела, словно парализованная, и не могла сделать даже вдох.
– Иди к себе, – осознав, что адекватной реакции не будет, приказала миссис Эргейл скорбно.
И я даже поднялась, кивнула ей в благодарность за заботу и направилась к лестнице, поднялась на третий этаж, прошла к двери под номером триста тринадцать, приложила ладонь, сняла универсальную защиту и шагнула в темноту.
Стоя в абсолютной тишине, я потрясённо думала лишь о том, что только что поцеловала фактически незнакомого мужчину, который к тому же оказался нашим новым ректором.
Это был совершенный позор на мою светловолосую голову.
Глава 2
Спала я неспокойно. То и дело будил непонятный шум и шорохи за дверью, а стоило провалиться в сон, как меня неизменно настигал обжигающий взгляд мрачных огненных глаз.
Когда на улице что-то громыхнуло, я в панике слетела с кровати и уткнулась сонным носом в окно, щурясь от солнечных лучей и ожидая увидеть кровожадного монстра, поливающего огнём всё и всех вокруг. Но оказалось, что это всего лишь кто-то из первокурсников с утра пораньше решил потренироваться в боевой магии.
Заснуть дальше уже не получилось, хотя я очень старалась. Но в голову то и дело лезли назойливые мысли о ночном приключении, заставляя меня краснеть от ушей до кончиков пальцев.
Так я и сползла с кровати: невыспавшаяся, с разбитым настроением и голым ректором перед глазами. Я честно старалась прогнать из головы назойливого дракона, зло расчёсывая волосы, но он со своей устрашающей штуковиной то и дело всплывал в сознании, наверняка надеясь довести меня до нервного срыва.