Нкхау слишком долго была одна, поэтому ответ дала быстро. К тому же ее убежище перестало быть безопасным.

– У вожака есть имя? – спросила она чуть погодя.

– Зови меня Сахо, – улыбнулся тот.

Нкхау шла через стойбище, выискивая глазами старика, но его нигде не было. Огненный шар уже не свирепствовал, со стороны реки потянуло прохладой.

Даже беспрерывно кричащая и скачущая детвора не раздражала ее. Никто здесь не суетился. Вожак не раздавал указаний. Нкхау почувствовала себя умиротворенно. Вдруг она врезалась во что-то и подняла глаза. Перед ней снова стоял молодой мужчина, который привел ее в племя.

«Красивый», – подумала она.

Он был высок, крепок, не слишком упитан. Его смуглая кожа лоснилась от пота, черные как смоль пряди волос лежали на плечах. В одной руке он по обыкновению держал охотничью палку.

Нкхау коротко выдохнула и попыталась его обойти. Он даже не пошевелился. Так и стоял, и долго провожал ее взглядом.

Старик появился на следующий день. Он сразу заметил Нкхау и закивал ей издалека, приветствуя. Сначала старейшина направился к главному, они о чем-то коротко переговорили. Нкхау с любопытством наблюдала за ними. Она все ждала возможности пообщаться с ним с глазу на глаз. Старик, словно прочитав ее мысли, махнул ей рукой.

– Приветствую тебя, Сахо! – сказал он, приложив ладонь к костлявой груди.

Вожак был в хорошем расположении духа. Они со стариком, широко улыбаясь, смотрели на девушку.

– Нкхау хотела поговорить, – неуверенно начала она, приблизившись к ним.

– Пойдем поговорим, – быстро и ловко поднявшись, произнес старейшина.

Они пересекли стойбище и, выбрав удобное для разговора место, уселись под молодыми деревцами с ярко-зелеными листьями и плоскими кронами.

– Рад, что ты с нами. А ты рада?

Она тихонько вздохнула.

– Нкхау много чего не понимает. Сахо сказал, что духи знают Нкхау и что Нкхау привела сюда ваше племя. Что это значит?

Старик слушал ее с большим вниманием. Он сидел совсем близко. Его худые загорелые ноги были скрещены, а руки лежали на коленях.

– Разве имеет значение, есть духи или нет? И человек может быть духом. Это не важно. Важно, что кто-то помог тебе определиться. Всегда наступает момент, когда нужно определиться. Когда Киан привел тебя, я увидел твое смятение. Я захотел помочь. Если намерение человека твердое, помыслы его чисты и есть доверие к миру – вся Вселенная идет ему навстречу. Порой в жизни такого человека происходят настоящие чудеса. Люди даже называют это колдовством, не понимая, что мир полон чудес. Нужно просто уметь их видеть.

Нкхау очень хотелось высказаться, но она не находила нужных слов.

– Нкхау всегда учили охотиться, – наконец начала она. – Говорили, что главное – приносить пользу племени. И Нкхау приносила, старалась быть такой как все, стремилась стать частью общества. Нкхау даже нравилось быть полезной. В племени Тойя Нкхау учили непонятным вещам, рассказывали о ветрах Великой Пустоты и семенах, приносимых этими ветрами на Землю. Нкхау очень хотела понять, что это значит, но не понимала.

Девушка замолчала, и они некоторое время сидели в тишине. Мимо прошел ее бывший конвоир, покосившись на странную молчаливую парочку.

– Посмотри на него, – вдруг сказал старик, ткнув пальцем в удаляющуюся широкую спину молодого мужчины. – Это Киан – наш лучший воин. Он как горячий уголь. Захочешь прикоснуться – непременно обожжешься, а если положишь его на ладонь, он прожжет ее до костей. Это огонь молодости, огонь страсти. – Старик перевел взгляд на Нкхау. – В тебе тоже есть такой. Только ты держишь его под колпаком.