Нкхау, захлебываясь, повернула назад, из последних сил стараясь держаться на плаву. Она в панике искала ногами дно, а самец племени Пух-Тух в это время сидел на берегу и со злорадной ухмылкой наблюдал за ее бесплодными попытками спастись.

Он собрал несколько камней и стал лениво бросать их в несчастную девушку. Занятие это его очень развеселило. Он понимал, что у нее два пути: опуститься камнем на дно или выйти из воды прямиком в его руки. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не появился Киан.

Между ними завязалась схватка. Они катались по песчаному берегу, а потом самец племени Пух-Тух, значительно превосходивший Киана по размерам и физической силе, принялся метелить его своими громадными кулачищами.

Нкхау безуспешно пыталась придумать, как быть дальше.

Киан уже почти не сопротивлялся. Самец Пух-Тух намертво сомкнул пальцы на его горле. Собравшись с силами, преодолевая животный страх и сопротивление воды, Нхау устремилась к берегу. Водоросли обвивали ее ноги, не давая выбраться. Оказавшись на суше, Нкхау схватила самый крупный камень, какой только смогла найти поблизости, и занесла его над головой звероподобного самца.

Неожиданно страшный великан рухнул, чуть не придавив Нкхау. Она едва успела отскочить. Из груди у него торчал охотничий нож.

Киан лежал на песке и хрипло, тяжело дышал. Нкхау сделала несколько шагов и как подкошенная упала рядом с Кианом.

Они лежали на траве под ночным небом, ясным и безоблачным. Даже звезды светили как-то особенно ярко, а луна казалась ближе чем обычно.

– Знаешь, отныне я буду верить твоим предчувствиям, – прервав молчание, произнес Киан, и Нкхау улыбнулась в темноте. – Давно это у тебя?

– Что?

– Твой дар.

– Какой такой дар? – искренне не понимая, спросила Нкхау.

– Дар видеть знаки.

– Разве это дар? – изумилась она. – Это же… это…

– Так естественно, – закончил за нее Киан.

– Ну да.

Киан усмехнулся.

– Это естественно для тебя, но не для меня и не для всех. Скажи, – он повернулся к ней лицом, – случалось ли с тобой что-нибудь необычное?

Нкхау не пришлось долго вспоминать.

– Было дело.

– Расскажи.

Нкхау тоже повернулась к нему, приподнялась на локте.

– Киан подумает, что Нкхау ненормальная.

– Не подумаю, рассказывай.

– Однажды ночью, – неуверенно начала она, – Нкхау видела нечто там, в лесу. Оно говорило с Нкхау и предупредило. Оно сказало: «Уходи. Мне не нужна твоя кровь», а на следующий день Нкхау наткнулась на чужака. Еле ноги унесла.

– Как интересно… – задумчиво произнес Киан. – А было что-то еще в этом роде?

– Нкхау не помнит. Наверное, нет. Хотя… Может быть, сны?

– Сны?

Нкхау вспомнила сон про Киана и густо покраснела. Хорошо, что было уже темно и он не мог этого заметить.

– А что со снами?

– Они сбываются.

– Теперь все понятно, – сказал Киан, положив руки под голову, и посмотрел в ночное небо.

– Что понятно?

– Понятно, почему старик сказал отвести тебя именно туда. Возможно, он готовит себе преемника.

Раньше Нкхау стеснялась переспрашивать, когда слышала незнакомые слова и не понимала их значения, но с Кианом все было иначе.

– Кого-кого? – переспросила она.

– Того, кто заменит его после ухода. Того, кто будет помогать Сахо вИдением.

– Нкхау не будет приёмником!

– Преемником, – хихикнув, поправил ее Киан.

– Все равно не буду!

– Ладно, не будешь. Давай спать.

Он глубоко вздохнул и повернулся на бок. Нкхау не стала взбираться на дерево. Свернувшись калачиком, она уснула рядом с Кианом.

На следующее утро Нкхау обнаружила, что она одна, но ее это совсем не беспокоило. Она протерла сонные глаза и зевнула. Нкхау была уверена, что Киан не оставит ее, по крайней мере пока они не достигнут места назначения. Нкхау выгнула спину и потянулась. Вскоре появился Киан.