— В лагере лежит мотор. Видишь это крепление в задней части? Завтра туда мы подвесим его. Он маломощный, но нам для путешествия хватит его тяги в пять лошадиных сил. Стакана бензина достаточно на час работы. Мы будем чередовать его работу с греблей. А ещё можно поставить парус. Он входит в комплект. Мои студенты опробовали его. Но мы оставим его на берегу. Я не умею им пользоваться.

Справиться с простым парусом я могла, но не хотела излишне рисковать. При попутном ветре катамаран мог развить большую скорость. И он мог стать неуправляемым. Всё-таки полноценных гребцов только двое — я и Лиза.

— А я буду грести?

— А как же! Ты мой первый помощник! — Не удержавшись, я обняла Илью и крепко прижала к себе. — Единственный мужчина на корабле. Моя гордость!

Минутка нежности закончилась очень быстро. Илюша выпутался из объятий и со счастливым гиканьем понёсся рассказывать Лизе всё, что узнал нового.

Ближе к вечеру мы вернулись в лагерь. Дети взялись разводить костёр, чтобы приготовить горячий ужин. А я пошла в палатку перебирать вещи, оставшиеся после отъезда студентов. И складывать все необходимые для похода вещи в водонепроницаемые гермомешки, купленные в туристическом магазине Лизой.

Провозилась я до самого ужина и то не закончила. Лиза сварила в казане гречку, нарезала сыровяленой колбасы, сделала овощной салат, заварила чай.

Мы расселись вокруг костра и принялись неспешно ужинать и болтать обо всём на свете. Но больше всего разговор крутился вокруг нашего путешествия. Илья строчил вопросами, как из пулемёта.

— Почему Днепр так называется?

— Есть мнение о кельтском происхождении названия реки от слов «don- вода» и «ieper – верхняя». Но разные народы называли её по-своему. Греки — Борисфеном. Это значит «река с севера». В Древнем Риме — Данаприсом. А славянский народ именовал Славутичем.

— Я бы хотел доплыть до Чёрного моря! Сколько нужно времени?

Подняв с земли палочку, я схематично изобразила реку, перечерчивая её в нескольких местах поперечными полосами.

— Я знаю ребят, спустившихся от Киевского гребного канала до устья реки на каяке за шестнадцать дней. Они преодолели тысячу километров, и попали в Книгу рекордов Гиннеса. Но это было очень сложно и физически, и эмоционально. К тому же на пути реку преграждают три плотины. Самая большая - Запорожская. А у нас нет специальной подготовки, чтобы правильно шлюзоваться.

— А что такое шлюзы?

Спать хотелось жутко. Зевнув от души, я постаралась увильнуть от ответа. Чувствовала, что запас вопросов у любознательного мальчика неиссякаем.

— Илюша, не пора нам спать? Про шлюзы в следующий раз расскажу. Завтра рано вставать. Или ты передумал?

— Нет! — мальчишка хитро прищурился, — Но осталось пять минут до полуночи. И наступит первое июля!

— И что?

— Как что? Можно вручать подарки! У меня же первого июля день рождения!

Мы с Лизой рассмеялись. Илья стратег! Заговорил. Усыпил бдительность. И ведь формально прав. С учётом точного времени рождения, мало кто отмечает. Часы отсчитывали последнюю минуту тридцатого июня.

— Хорошо, — согласилась я и поднялась с бревна. — Жди тут.

В палатке я взяла спрятанный подарок и снова пошла к костру. Лиза вернулась раньше. В руках у неё был сюрприз, завёрнутый в яркую подарочную упаковку с мультяшным суперменом.

Словесное поздравление было кратким. Пожелав всего-всего самого лучшего, мы символично чокнулись кружками с чаем и достали по сладкому батончику с орехами вместо торта. И только потом стали вручать подарки.

Я подарила профессиональную удочку, снасти и коробку со всякими крючками, приманками, грузиками, пружинками, дополнительными лесками и прикормками. Продавец мне рекомендовал много чего и я не отказалась, купила всё. К рыбалке я относилась прохладно. А вот Илье очень нравилось смотреть видео про рыбалку.