– Мам, ты знаешь? Мне надо уйти…

– Куда? Уже вечер!

– Не в этом смысле. Мне нужно уйти из дома, хотя бы на месяц. Потом я вернусь, обещаю.

– Что ты такое говоришь? Ты опять бросаешь нас?

– Мама, как ты не поймёшь, Герой просто так не отпустит такую, как я. Куда он без меня… – грустно усмехаюсь, – пришлёт сюда людей. Если меня не будет здесь, они должны уйти. А если я останусь, вы будете в опасности, они будут мной манипулировать с помощью вас.

– Какой кошмар! Всё настолько плохо?!

– В тысячу раз хуже, чем ты представляешь. Мама, прости… – по моим щекам потекли слёзы, мама, смотря на меня, тоже начала плакать. – Мам, я вернусь. Совсем скоро. Вы даже не заметите. Я обещаю. Ведь по-другому никак.

Я поела и ушла из кухни. Ночь уже давно наступила. Я долго думала, в чём лучше уйти: в платье или в кожаной одежде. В платье неудобно драться, а в костюме все узнают, что я служу Герою, от этого проблем только прибавится. Поэтому я надела одежду отца. Она была на меня немного великовата, но смотрелась неплохо.

Я слышала шаги за дверью. Это была Миранда. Она вошла и закрыла за собой дверь.

– Мама плачет…

– Сестрёнка, я ничего не могу поделать. Ты же знаешь, я должна уйти.

– Ты никак не можешь остаться?

– Миранда, я же сказала, что вернусь! Больше я ничего не могу сделать.

Я легла полежать и заснула, правда ненадолго. Проснувшись, я увидела, что мама все это время сидела около моей кровати. Сейчас она крепко спала, положив голову на мою подушку. Я встала, поцеловала её в щеку и увидела, что Миранда смотрит на меня.

Было уже полчетвёртого утра. Скоро встанет солнце, поэтому нужно торопиться. Сердце сжималось от боли, как же тяжело уходить!

– Прощай, сестрёнка. Я обещаю, мы ещё встретимся. Скажи маме, что я безумно её люблю.

– Можно я проведу тебя?

– Не стоит, Миранда. Прощай!

– Прощай… Элиз!

Я, в полностью тёмной комнате, видела, как слезинки катились по её лицу. Она уткнулась лицом в подушку и помахала мне.

Наконец-то мне удалось уйти. Сердце бешено колотилось. Я потихоньку открыла калитку, боясь, что она скрипнет и разбудит маму и вышла. Каждый шаг я оборачивалась и пыталась запомнить дом. Раньше я была уверена, что вернусь, но теперь уже нет. Слезинки всё катились и катились, оставляя на моем лице мокрый солёный след, ветер бушевал, и поэтому лицо примерзало.

Я переступила границу деревни, возможно, навсегда.

Моё тело начало меняться, иссиня-черная шерсть покрыла полностью всё тело. Я превратилась в волка, опять. Раскрыла крылья и взлетела в темное манящее небо.

Со стометровой высоты мой дом казался крохотным, но в моём сердце ему уделялось самое большое место. Ему, маме, сестре, отцу…

И я улетела в никуда, во тьму, в новый ад…

Рассвет приближался, и мне пришлось остановиться. Я приземлилась у деревни Дубрúнка. Здесь небезопасно, но выхода нет, я же не могу лететь днём. Я решила передохнуть и набраться сил, зашла перекусить в местную харчевню. Видимо я так устала, что уснула на лавочке за столом. Это нормально, здесь все устают, днём и ночью работая на короля. Меня разбудили вопли и шум.

– Я видел их! Я их видел! Вы понимаете! – кричал в испуге мужик. – Я вспахивал поле и видел их!

Я встала из-за стола, и подошла поближе к нему. Все спрашивали, кого же он видел, но он не мог собраться с мыслями, чтобы ответить.

– Это были люди Героя. Они шли тут несколько дней назад! Но мне никто не верит! Прошу, поверьте! Что-то надвигается!

Я боялась этого больше всего. Я схватила его и спросила:

– Куда они шли? Куда?

– Они шли по дороге в Катийники. Все в коже и с ружьями. Их было несколько десятков. Это страшное зрелище! Страшное!