Я даже не заметил, в какой именно момент раскрыл и второй свой глаз, рассматривая пейзаж подо мной.

– Это потрясающе! Фантастика!

Послышался смех Николь где-то за спиной.

– Я знала, что тебе понравится.

Мое сердце громко стучало, подпрыгивая от страха падения и восторга от увиденного. Столь противоречивые чувства смешались, и окружающее казалось еще более прекрасным, чем, возможно, было на самом деле. Вот бы всегда так – не падая, парить по миру, направляемый воздушными потоками.

– И почему люди не умеют летать? – я даже не осознал, что произнес это вслух.

– Что? – ангел вновь рассмеялась. – Возможно, потому, что у вас нет таких великолепных крыльев, как у нас.

Я улыбнулся.

– Действительно.

Какое-то время мы еще парили по небу, наслаждаясь воздушным пространством и видом вокруг, пока Николь понемногу не начала снижаться на платформу, пожаловавшись на усталость. Аккуратно поставив меня на твердую поверхность, она махнула крыльями еще пару раз и сама приземлилась на ноги.

– Ну что же, теперь время перекуса, – звонко произнесла девушка, потянувшись.

– Ох, я не буду, – отказался я. После чего добавил: – Не так давно только позавтракал.

Ангел улыбнулась.

– Тогда просто составишь мне компанию, если не против.

– После такого полета грех отказывать дважды, так что я полностью «за».

Увидев мое подмигивание, Николь хихикнула, а потом легко взяла меня за руку и повела по плитам куда-то влево, заворачивая за облака, что плыли чуть выше остальных платформ. Где-то посреди пути девушка поймала зевающего крылатого сотрудника и попросила:

– Пожалуйста, передай прибывшему сегодня беловолосому госслужащему, что я вместе с его сожителем буду находиться в кафе «Золотой маятник».

Как только крылатый кивнул и, распахнув крылья, взлетел в небо, Николь повернулась ко мне и добавила, мягко улыбнувшись:

– Асбест знает, где это, не раз его туда приглашала.

– Твое любимое место? – дружелюбно спросил я.

– Угадал, – подмигнула ангел. – Там приятная атмосфера, тебе тоже понравится.

– Я очень привередливый, посещал много различных кафе по всему миру. Уверена в своих словах?

– Полностью! – со смехом ответила девушка.

Завернув еще за несколько платформ, мы смогли лицезреть яркое здание. Покрашенные в желтый кирпичи, большие окна на полстены в белых рамах и крыша с черепицей апельсинового цвета. Красная дверь была открыта нараспашку, над ней виднелось позолоченное название кафе, а в проеме висела музыка ветра, приятно звеня при каждом порыве воздуха. Также на улице, под навесом, стилизованным под апельсиновую черепицу, стояли два белых столика со стульями.

– А выглядит хорошо, – оценил я.

– Еда еще лучше, – отозвалась Николь.

Мы зашли внутрь. Здесь был приятный глазу сумрак. По телу пробежали мурашки от хлынувшей из глубины помещения прохлады. Вокруг на стенах, видимо, в качестве украшения, висели различные позолоченные маятники, колеблясь и качаясь туда-сюда. Внутри кафе также стояли белые столики, но ангел, заказав еду и напитки, предложила сесть на улице, и я не видел смысла отказываться. Мы уселись в тени навеса, слушая, как звенит музыка ветра в проеме двери.

– Слушай, ты сказала, – после недолгого молчания я решил спросить, – что вы с Асбестом старые друзья, верно?

Девушка кивнула.

– Могу узнать, если ты не против, как вы познакомились?

Николь нежно улыбнулась.

– На самом деле это было в институте. Мы учились с ним в одном и том же. Тогда на церемонии посвящения первокурсников Асбест выпил лишнего, а я, как второкурсница, пришла туда поздравить с поступлением свою подругу. Потом как-то все закрутилось, и мне пришлось в итоге помочь ему добраться до дома.