– Девушки, вам скучно в санатории и вы решили поиграть в сыщиков? – вдова снисходительно посмотрела на гостей. – Но я, признаться, сейчас не в том состоянии, чтобы вам подыгрывать.

– Это не развлечение! – попыталась возразить Полина.

Но вдова лишь махнула рукой.

– Если вы хотите что-нибудь узнать у меня – спрашивайте. Только предупреждаю: день у меня был трудный, и завтра будет не легче. Поэтому, после дороги мне хотелось бы отдохнуть, – закончила она, интеллигентно намекая на неуместность их визита.

– Я вас поняла, – сдержанно ответила Юля, – пару вопросов и мы уйдем.

Она на минуту задумалась.

– Почему в этот санаторий ваш муж ездил один на протяжении многих лет?

– Мы это не обсуждали. Получал путевку от военкомата и отправлялся поправлять здоровье, – коротко проговорила дама.

– А вы сюда с ним приезжали?

– Да, – односложно ответила женщина.

– Часто?

– Один раз лет десять назад.

– Поддерживал ли Анатолий Федорович с кем-нибудь из отдыхающих дружеские отношения? – задала очередной вопрос журналистка и уточнила. – Может, кто-то к вам в гости приезжал или переписывался с мужем?

– Нет, – категорично ответила вдова с невозмутимым видом.

– Были ли у него конфликты в санатории с отдыхающими?

– Не знаю. Он не рассказывал.

– А с медперсоналом?

На мгновение на лице женщины отразилась тень сомнения, но она быстро взяла себя в руки и постаралась ответить так же беспристрастно на этот вопрос, как и на предыдущие.

– Понятия не имею.

Когда стеклянные двери раскрылись, выпустив подруг из корпуса, Полина недовольно буркнула:

– Сегодня нам не везет.

– Почему? – игриво спросила Юля.

– Я уважаю твой оптимизм, но два дела, на которые мы возлагали надежды – провалились!

– Ты так считаешь?

– Но мы же ничего не разузнали и ничего нового не услышали!

– Не все так плохо, Полинка! – подмигнула сыщица, кроме ушей у нас еще есть глаза!

На следующий день, восхитившись живописными пейзажами и осмотрев экзотические растения, четверо молодых людей вышли за ворота сочинского Дендрария, напоследок вдохнув потрясающий аромат многочисленных роз. После бодрящей прогулки по ботаническому парку они решили пообедать где-нибудь в кафе с национальной кухней. Как только немолодой официант принял заказ, Игорь продолжил воспоминания своего детства, начатые еще по пути.

– Мне было лет десять-одиннадцать, когда я впервые попал в Москву. Для меня это было такое событие! Родители пытались показать мне все сразу: мы носились то в парк Горького, то на Красную площадь, то в кукольный театр, – он засмеялся, – а в Ботаническом саду я даже потерялся и, помню, как рыдал от страха и обиды под каким-то дубом или липой, пока меня не отыскала мама.

– А я запомнила поездку в Ленинград, – поддержала мужа Полина, – город – сказка! Что ни дом, то история! Мне там в «Пассаже» бабушка за отличное окончание восьмого класса купила первые часы! У них был позолоченный корпус и бардовый циферблат с надписью «Луч», – она закатила глаза. – Я так была счастлива, когда на запястье застегнула кожаный ремешок! А как же было здорово ходить под зонтом и смотреть на Неву, над которой разводили мосты! А Зимний Дворец, а Петергоф с его золотыми скульптурами? Это же фантастика! Правда, сначала не могла засыпать из-за белых ночей. Мне непривычно было смотреть на розовое небо без звезд.

– А я по туристической путевке ездила в Латвию. В Риге нам показывали католический собор с органной музыкой, «Цветочную улицу», на которой снимали фильм «Семнадцать мгновений весны». А жили мы в сосновом лесу. Такая красота, не то, что у нас в волжских степях. А какой воздух? – мечтательно произнесла Юля, поглядывая на друзей.