– Ох, как жарко! – сказал Самоделкин. – Интересно, а где тут можно напиться воды? – оглядываясь по сторонам, спросил железный человечек.

– Тут повсюду бегают торговцы с чистой питьевой водой, – сказал Карандаш. – Достаточно только махнуть рукой.

– Нет! Нет! – замахал руками профессор Пыхтелкин. – Ведь у нас нет местных денег. А без денег никто воды не продаст.

– Не страшно, – успокоил всех Карандаш. – Я вам сейчас нарисую воду, – пообещал художник и уже через минуту выполнил своё обещание.

Путешественники продолжили изучать город. На чужестранцев никто не обращал внимания, так как в городе и без них было очень много народу. Время от времени мимо друзей, словно пароходы, медленно и чинно проплывали затейливо накрученные тюрбаны.

– Ой, что это такое? – застыл возле огромной колонны, словно вкопанный, художник.

– Это настоящее чудо света! – обрадовался профессор Пыхтелкин.

– Чудо света? – не поверил ушам Карандаш.

– Да, это цистерна Филоксена, – кивнул географ. – Местные жители считают эту цистерну вторым, после храма Святой Софии, чудом Константинополя.

Путешественники стояли и с восхищением смотрели на турецкое чудо – ряды колонн держали гигантскую ёмкость с водой.

Карандаш принялся считать и насчитал целых двести двадцать четыре колонны. В высоту они были около двенадцати метров.

– И для чего предназначена эта цистерна? – удивился Самоделкин.

– Для хранения воды, – просто ответил географ. – Турки её называют «Тысяча и одна колонна». Посмотрите, какая она большая!

– Да она просто гигантский ковш, – выпучив глаза, выкрикнул шпион Дырка. – Тоже мне чудо света!

– А вдруг на дне этой гигантской цистерны и спрятаны сокровища, – задумчиво произнёс пират Буль-Буль. – Не зря же говорится в древнем манускрипте, что сокровища спрятаны в воде. Лучшего места и не придумаешь, – задрав голову, пробасил пират. – Туда довольно сложно забраться.

– И для чего им столько воды? – прищурился Дырка.

– Как для чего?! – удивился, проходящий мимо турок. – А вдруг на Константинополь нападут враги? Такое уже с нами случалось не раз.

– А-аа! – догадался шпион Дырка. – Если на вас нападут враги, вы будите отстреливаться от них из водяных пистолетов?

– Нет, – недобро прищурившись, ответил турок. – Если враги наш город возьмут в кольцо, нам просто нечего будет пить. И тогда вот эта удивительная цистерна «Тысяча и одна колонна» спасёт всех от жажды. Ведь тут хранятся запасы питьевой воды, – поправляя тюрбан на голове, пояснил турок.

– Спасибо, – поблагодарил турка вежливый Карандаш.

Путешественники принялись разглядывать это удивительное чудо. Цистерна выглядела как зал огромного дворца: арки, на которые опиралось перекрытие этого водохранилища, поддерживались пятнадцатью рядами колонн с мраморными капителями, стоящими на расстоянии четырёх метров друг от друга. Каждые четырнадцать колонн были собранны в пучки, над которыми поднимались небольшие купола. Сквозь решетчатые окошки внутрь сооружения попадал воздух и свет.

– Это удивительно! – согласился Самоделкин, прохаживаясь вдоль колонн.

– Дырка, ты куда? – чуть не грохнувшись от удивления на пол, закричал Карандаш.

Путешественники посмотрели наверх и увидели карабкающегося на цистерну разбойника. Шпион Дырка, словно обезьянка взбирался по одной из колонн на вершину цистерны.

– Я должен проверить, – отдуваясь, пробурчал длинноносый разбойник.

– Что проверить? – удивился профессор Пыхтелкин.

– Нет ли на дне этого огромного кувшина сокровищ, – выдохнул разбойник.

– Правильно, – поддержал приятеля пират Буль-Буль. – Раз в пергаменте написано, что сокровища спрятаны в воде, мы должны проверить все места, где они могут быть скрыты.