— Эй, кровавая птица. Спускайся, — снизу раздался знакомый мужской голос. Голос Старейшины.

Вилл изогнулся и выглянул вниз. Из своего убежища вышел Кунд, призывно размахивая правой рукой. В левой Старейшина держал небольшую баночку, наполненную чем-то чёрным. На тёмно-зелёную рубашку Кунд надел большой клетчатый фартук, белизну которого разрушили неряшливые пятна возле груди. Вилл поправил свою мантию и аккуратно расправил крылья, падая без тени страха. Внутренний хомяк завыл от жадности – на такой маленький полёт пришлось отдать несколько драгоценных единиц кровавого заряда, что приближает к ритуалу. Вилл попытался деликатно хомяка приглушить.

Кунд направился к своему личному небольшому саду – одному из самых красивых мест не только среди Белых стен, но и среди всего Города, Купола, и, может быть, всего мира. Личный сад Кунда был усыпан пышной зеленью и цветами, аромат которых перебивал неприятный запашок от таинственной баночки. Сам Старейшина спрятался за высокой трёхметровой стеной живой изгороди, которая ещё сильнее отгораживала от остального мира. Кунд расслабленно сидел в одном из кресел, поставив баночку на небольшой квадратный стол из чёрного дерева.

— Это…что? — неуверенно спросил Вилл, занимая второй стул напротив и кивая на источник неприятного запаха. После часа, проведённого на крыше, оказаться в мягком столе оказалось настолько приятно, будто его из офисного дешёвого кресла посадили в дорогое геймерское.

Кунд приподнялся и левой рукой подтолкнул баночку.

— Это – то, чем я занимался два часа, пока все остальные празднуют и поздравляют молодых. Я попробовал создать мазь, которая приведёт в порядок твой глаз.

Несмотря на все надежды, левый глаз так и не зажил. С одной стороны, он видел и не причинял дискомфорта, но с другой большая часть игроков и НИПов теперь боялась его ещё сильнее.

— А почему воняет так, словно там кто-то сдох? — с ещё большей настороженностью спросил Вилл, аккуратно принюхиваясь.

Кунд загадочно усмехнулся.

— Потому что в составе нет клубничного варенья и лепестков роз. Главный компонент тебе лучше не знать. Так сказать, меньше знаешь– крепче сон.

Вилл осторожно покрутил баночку в руках. Даже в неведении спокойнее не стало, но с другой, какая разница что там в составе. Главное – это возможный эффект.

— Спасибо, конечно, это очень трогательно, но с чего такая забота?

Кунд пусть и имел репутацию доброго и справедливого Старейшины, но даже для него странно потратить два часа своего времени на такие эксперименты.

— Потому что это единственное моё развлечение. Я даже не свадьбу не могу пойти. Так хоть занялся делом полезным, и вообще, алхимия как профессия меня привлекала всегда, а тут такой простор для творчества.

Прозвучало не очень убедительно.

— Ладно, попробуем…

Вилл осторожно макнул палец в баночку. Кожу сразу защипало – словно тысячи невидимых мобов вонзили свои клыки. Запах же стал ещё тошнотворнее. Душа брезгливость, Вилл намазал вокруг левого глаза. Вонзённых клыков стало ещё больше. Сперва кожа горела от боли. Через несколько секунд показалось, что на глаз плеснули кислоты. Затем…всё стихло.

— Ну? — спросил Вилл, в ожидании смотря на Кунда.

Старейшина критически склонил голову, внимательно оценивая свой результат.

— Ноль изменений, — разочарованно протянул он, поправляя собранные в конский хвост белые волосы. — А я создавал эту мазь с расчётом на быстродействие. Иными словами, если не помогло сейчас – не поможет и дальше. Хотя…можешь оставить себе. Вдруг я где-то ошибся и сработает после.

— Не очень обнадёживает, — хмыкнул Вилл. — Перспектива остаться без глаза совсем меня пугает сильнее.