Пока поврежденный многочисленными ударами мозг подростка пытался придти в себя и осознать, что же такое сейчас происходит, сработал инстинкт самосохранения, для которого не столь важно понимать картину в целом. Сэм повернулся на бок и откатился в сторону за сотые доли секунды до того, как металлическая поверхность контейнера должна была соприкоснуться с его головой и раздробить лобную кость черепа.
Новая вспышка боли пронзила голову парня – это страшный грохот удара контейнера об асфальт в нескольких дюймах[9] от его головы едва не разорвал барабанные перепонки. Контейнер завалился набок и осыпал Сэма грудами мусора из своих недр. Тем временем Джек не спеша обходил его и что-то говорил, но Сэм слышал только сводящий с ума звон в ушах. Подойдя к поверженному противнику, Джек опустился вниз, поставил колено на грудь бывшему другу и начал усердно бить его кулаками по лицу. Удары были болезненными, но не слишком сильными. Джек явно не хотел, чтобы веселье закончилось слишком быстро.
– Ничтожный ублюдок… думал, что сможешь… как же ты жалок…, – сквозь звон в ушах Сэм начал улавливать отдельные слова, вылетающие изо рта Джека.
Удары сыпались один за другим, превращая лицо парня в распухшее однородное месиво. Не в силах подняться, чтобы нанести ответный удар или хотя бы закрыть лицо руками, Сэм полубессознательно шарил по земле в поисках какой-либо опоры. Его правая ладонь натолкнулась на что-то длинное, плоское и, судя по прохладному ощущению на коже, сделанное из металла. Наверное, это была какая-то железная арматура, выпавшая из мусорного контейнера. Пальцы Сэма сжались, обхватив предмет, его рука приподнялась и сделала на удивление резкий выпад вперед, орудуя куском железа подобно копью. Сэм все ещё не пришел в себя и слабо осознавал картинку происходящего, однако удары Джека внезапно прекратились. Сэм, наконец, смог полностью раскрыть глаза. Бывший друг уже не сидел, а стоял над ним, в какой-то странной скрюченной позе. Из его живота торчал кусок железа, размерами и формой походивший на заготовку для меча. На футболке Джека проявилось небольшое черное пятно крови. Он сделал несколько нерешительных шагов назад, ошеломленно глядя на свой живот. Воспользовавшись передышкой, Сэм сумел приподняться на локтях, а затем и встать на ноги.
Бывшие друзья теперь стояли друг напротив друга и одинаково ошеломленные смотрели на кусок железа, пронзивший тело Джека. Раненный противник поднял голову и посмотрел в глаза Сэму. Удивление на его лице сменилось яростью.
– Тупой сукин сын! Я же говорил тебе – простым железом нас не убить! И если в этом мусоре где-нибудь не валяется серебряный мачете, то все это бесполезно! – прокричал Джек.
Сэм схватил рукой кусок железа, торчащий из живота Джека, дернул его на себя и вытащил импровизированный меч из тела противника. Нанесенная им рана мгновенно запеклась черной кровью.
– Я бессмертен! Ты не сможешь меня убить! Я бессмертен! – во все горло кричал Джек в каком-то сумасшедшем исступлении. Капли слюны слетали с его губ, словно из пасти бешеного пса.
Всего несколько секунд назад Сэм был потрясен до глубины души, когда подумал, что убил своего друга. В тот момент он забыл о девушке, нападении на неё Джека и их драке. Он помнил лишь человека, который приютил его в момент, когда ему некуда было идти и не к кому обратиться за помощью. Джек показал ему новый мир и научил, как в нём выживать. Но сейчас Сэм смотрел на совершенно другого Джека – безумца, упивающегося своей силой и возможностью вершить судьбы тех, кто слабее его.