Чоки в это время уже прикончил остальных и вытирал меч об мундир. Я посмотрел на небо: минут сорок и солнце взойдёт.

– Поспешим, – сказал я.

Мы бежали в восточную часть города, времени было в обрез. Ещё один огненный столб рухнул на стены, мы видели лишь зарево, но скорее всего от стен ничего не осталось. Мы свернули в очередной переулок, и мы оказались в Друидском квартале. В центре квартала, где находилась община, рос огромный дуб. Его листья были зелёными круглый год, вокруг этого дуба собирались друиды во время своих праздников. В этом квартале всегда было умиротворение и единство с природой. Сейчас часть друидов помогали раненым на стенах города, остальные, держась за руки, стояли возле этого дуба и молились. Мы пробежали мимо них, на нас даже не обратили внимания.

– Лисс, ворота будут заперты! – задыхаясь, крикнула Телина.

– Знаю! – ответил я.

Мы приближались к воротам. Они действительно были заперты, но я надеялся выбраться через маленькую дверь. Дверь была специально сделана для путников, которые пришли в город ночью, и чтобы не открывать ворота, их пропускали через эту дверь. Но сейчас она была тоже заперта. Из сторожевой каморки вышел паренёк в форме.

– Куда вы? – ещё издалека спросил он нас.

– Нам нужно выбраться из города, срочно, – подбегая к нему, ответил я.

– Но это невозможно, – растерялся парень.

– Открывай дверь, недоумок! – рявкнул Чоки, теряя терпение.

– Я не могу! – взвизгнул молодой страж.

– Почему? – прорычал Чоки, незаметно оказавшись рядом с ним.

– У меня н-нет ключа, – дрожащим голосом ответил юноша.

– Так, где он?!– Чоки схватил стража за воротник и чуть-чуть приподнял.

– У к-к-командира..

– А где командир?!? – взревел Чоки и прижал парня к стене.

Страж показал куда-то в город. Чоки ругнулся и отшвырнул его в сторону. Юноша ойкнул и скрылся в каморке. Всё это время Телина стояла, опираясь на колени, восстанавливала дыхание. Я с тревогой поглядывал на восход. Чоки стал выламывать дверь. После четвёртого или пятого удара, дверь жалобно скрипнула и слетела с петель. Мы выскользнули за ворота.

Тракт петлял и терялся среди скал, но потом вновь продолжал тянуться до самой Империи. Скалистые берега Холодного моря переходили в огромные скалы и тянулись на северо-восток почти до имперской границы. В них было множество пещер, в которых я и планировал укрыться. В этих же скалах, но ближе к границе, находился и Зал Собраний…

Глава 4

Я сидел на земле, облокотившись на камень. Утренняя дымка обволакивала скалы, и казалось, что природа ещё спит, укрывшись лёгким одеялом. Но это впечатление обманчиво: пока мы сюда забирались, я увидел несколько звериных следов. Птицы только просыпались и кое-где уже щебетали голодные птенцы. Утренняя роса приятно охлаждала. Я сидел возле входа в небольшую пещеру, достаточно глубокая, чтобы защитить Чоки от солнца; напротив меня задремала Телина. Она больше нас устала, хотя и старалась это скрыть. Подъём в горы дался ей нелегко, и до пещеры я нёс её на руках, где она и задремала.

Мы успели. Солнце застало нас на подъёме, но мы смогли забраться достаточно далеко от города, чтобы на нас не наткнулись. Чокенрилю без перчаток сильно досталось: страшные ожоги покрыли его ладони и запястья, сейчас он сидел в глубине пещеры, злой и недовольный.

Недалеко от нас звенел ручей, и я подумал, что скоро зверьё потянется на водопой. Мы-то без еды протянем (хотя в животе протестующе заурчало), но Телина вряд ли сможет без еды так же бодро скакать по скалам. Да и Чоки понадобится, какая никакая, но кровь.

– Эй, Чоки! – шёпотом окликнул его я.