– Ваше сиятельство! Сработала защита университета! Катакомбы!

– Что катакомбы? Что там еще случилось?

– Кто-то разрушил печать на решетке в катакомбах. И уничтожил духа-хранителя. Сторожевой дух пробудился!

– О, вот тут удача молодых людей и подвела. Жаль, что они так бездарно сгинули. Я знаю, что живет у вас в подвалах.

– Они не сгинули. – Неожиданно ответил вестовой. – Тварь, что вышла из подземелья, она создала всего одну проекцию. И эта проекция сказала, что в бездну спустились двое. Они разрушили оковы. Убили стража. И дали самой твари имя. Теперь дух желает служить…

– И как они назвали этого духа? – Осторожно поинтересовался князь. Он стремительно трезвел от новостей.

– Простите, это просто жутка непотребщина…

– Ты тут видишь благородных девиц? – От нетерпения Брин-Шустер ударил ладонью по столу.

– Хтонь, ебическая…

Конец интерлюдии.

– Мистер Салех, я, конечно, очень уважаю вашу смелость, и хочу сказать, что у нас почти получилось. Но я не смогу преодолеть это препятствие. Простите.

Рей и Ричард благополучно выбрались из подземелий. И сейчас находились на территории воздушного порта.

– Ричард, а если я скажу, что у тебя нет другого выхода, и что ты должен не посрамить славную память трех десятков благородных ублюдков? – Мягко пожурил приятеля громила.

– Тогда я скажу, что срал я на могилы своих предков и вообще, не пошли бы вы, мистер Салех на…

Ричард рухнул в уличную грязь, окончательно пачкая щегольски костюм. Рей Салех потряс кулаком, разгоняя кровь в отбитой конечности, и закинул бессознательного нанимателя на плечо.

– Блин, бессмертный, а летать боится. Кому расскажу – не поверят. – Рей двигался вперед, с усилием таща на себе поклажу. На лицо бывший лейтенант напялил массивный гогглы.

Раздалось предупреждающее рычание. Громила поднял голову от земли и внимательно посмотрел на огромную зубастую пасть, что принадлежала болотному дракону, покрытому темно-зеленой чешуей.

– Не балуй. А то зубы выбью. Или вот этого сожрать заставлю. – Рей потряс бездыханным Ричардом. Рептилия, кажется, прониклась, и подпустила незнакомца к себе.

Салех начал устраиваться. Для начала он пристегнул к седлу, что торчало у дракона на холке, нанимателя, потом проделал ту же процедуру с остальной поклажей. После чего уселся в седло и активировал небольшой артефакт, который извлек из подсумка.

Пассажиры и поклажа растворились в воздухе.

Через какое-то время тонкий ошейник на гибкой шее слабо засветился, а рептилия пришла в движение, изогнула шею, почесала бок, оглушительно чихнула и подбежала к длинному контейнеру, снабженному четырьмя массивными кольцами. За эти кольца дракон ухватился лапами и заработал крыльями. Поднялся ветер. Дракон начал раскачиваться, и с сильным рывком поднялся в воздух. Огромный ящер сделал круг над городом, поднялся выше облаков и устремился в сторону заходящего солнца.

Тем временем у него на спине Рей Салех, ругаясь, открыл книжку, и принялся внимательно читать первую страницу.

– Хорошо, что Ричард в отключке. Сейчас бы он мне точно высказал. Только вот чего шрифт то такой мелкий, невозможно читать! – Громила безуспешно боролся с тонкими листами, которые норовили замяться под потоком ветра.

В какой-то момент времени бывший лейтенант устал бороться с непокорной бумагой, и прикрыл книгу, чтобы еще раз проверить крепления.

И если бы кто-то сумел заглянуть Рею через плечо, то смог бы прочесть название:

Есть что-то необъяснимо-притягательное в полете на драконах. Дирижабли все же слишком массивные. Нет чувства полета. Палуба под ногами, горячий чай, услужливые официанты, или просто хмурый боцман… Теряется ощущение единства с миром. То щемящее чувство восторга, когда под ногами простирается бездна и лишь взмахи сильных крыльев отделяют тебя от падения в бездну. Именно его ищут драконьи наездники. Именно без этого замечательно прожил бы Ричард Гринривер.