– Хорошо быть принцессой.

Она оказалась права. Через полминуты молчания, из проема сначала послышался голос, а потом показался мужчина, тот, кого изображала голограмма.

– Уберите игольники. Я без оружия.

Для наглядности, он поднял руки. Его голографическая копия, стоявшая рядом, повторила этот жест. Гость что-то сказал, и призрак мгновенно исчез.

– Я здесь. Где принцесса?

Надо отдать должное этому человеку. Стоя сейчас под стволами трех игольников, он держался и не подавал виду, что это его беспокоит. Хотя угроза для жизни являлась реальной, даже в случае если ему на помощь сейчас рванет спецназ, он гарантированно погибнет. Без вариантов. В любом случае, все зависит от Гелии. От её решения. Сам Вовка ничего оригинального придумать не мог. Вляпались они знатно. По самые гланды.

– Принцесса, вы слышали?

Почему-то он спросил это шепотом, словно тактическую связь тоже могли прослушать.

– Ведите его сюда.

– Иди, – Кротов показал стволом, чтобы посланник шел в номер Гелии.

– Снежа, иди с ним, – скомандовал он через внешний динамик, чтобы гость тоже услышал это. – Если только дернется, сразу пристрели.

– Сделаю, – ответила та, и махнула рукой, показывая, чтобы мужчина шел вперед.

О чем они там разговаривают, Вовка не слышал. И принцесса, и Снежа зачем-то отключили связь.

– Вы, почему молчите? – почти закричал он. – Отвечайте быстро!

Он уже собрался бежать в номер, но тут в шлеме прошелестел голос Снежи.

– Не дергайся, Кротов. Все под контролем. Принцесса разговаривает. Вы, главное, не дайте никому войти.

– Понял, – облегченно выдохнул Вовка, и добавил: – Не переживай, мимо нас не пройдут.

При этом сам он, совсем не уверен в этом. С одной стороны, позиция у них выигрышная. Враги могут появляться здесь только по одному, уже двое в бронекостюмах, будут мешать друг другу. Стреляй как в тире. Но с другой стороны, если очень понадобится, то разобраться с ними, труда не составит. Достаточно выстрелить сюда из плазмомета, или забросить две-три гранаты.

Надежда была только на то, что нападавшие боятся нанести вред принцессе. И теперь все решали переговоры.

Разговор за закрытыми дверями, длился, может, и не долго – минут десять – но Вовке они показались вечностью. Саларви, тоже переживала. Кротов видел, что она переминается с ноги на ногу, и часто оглядывается на двери принцессы. Но, как оказалось, переживает она о другом.

– Кротов, – Саларви говорила так тихо, что броня автоматически добавила громкость. – Ты, давай, иди к ним. Я тут сама справлюсь. А ты там их проконтролируй.

Блин! Вовка чуть не выругался. Предложение прозвучало совсем не искренне, и он сразу понял, в чем дело.

– Саларви, хватит уже! Перестань меня беречь. Никуда я не пойду. И ничего с нами не случится.

– Я вовсе и не из-за этого, – неуклюже попыталась оправдаться та. – Просто, я им не очень доверяю.

Как ни достала эта навязчивая забота, в груди у Вовки потеплело. Все-таки, эта женщина, единственная, кто по-настоящему переживает за него. Ну, может еще только брат. И неожиданно для себя, Вовка вдруг выдал:

– Ты не переживай, если мы и погибнем, то только вместе. Я всегда буду рядом.

Ответ был совсем не такой, как он ожидал. Сапаренд отвернулась, шмыгнула носом и охрипшим голосом прошептала:

– Сука, ты, Кротов.

Их диалог прервали. Створки двери номера принцессы опять разъехались, и в проеме показался посланник. Не обращая внимания на Вовку и Саларви, он спокойно прошел мимо. По довольному блеску его глаз, Кротов понял, что дело решилось не в их пользу. Вовка едва удержался, чтобы одним ударом стереть все довольство с лица субъекта.