– Крис! Ну, чё ты так долго? Уже час тут торчу! Щас обоссусь!

– Прости, дорогая! На работе пертурбация, завтра выхожу на новую точку!

Девушки поднялись к себе на пятый, сложили сумки в прихожей. Любка побежала в туалет, а потом в ванную.

– Чё-нибудь надо в холодильник поставить? – крикнула Тина подруге.

– Да, там мясо в синей сумке.

– Как Ольга?

– Нормально! С Андреем поругалась.

– И чё?

– Выгнала его.

– Из-за чего?

– Бухал с какой-то шмарой приезжей. Чёрт, ты видела? – Любка вышла из ванной, стряхивая капли с мокрых рук. – Там кран течёт.

– Да, я знаю. Осторожнее с ним. Периодически срывает, надо аккуратнее.

– Сегодня гулять идём?

– Да, Любаша звонила, тоже хочет с нами.

– Пошли пожрём, чай попьём и будем собираться. Я печенье привезла.

– Пошли, сейчас бумажки свои переберу. Сооруди там что-нибудь съестное. Позовёшь потом.

Тина ушла в комнату и, сев за комп, залипла в Автокаде.

Через два часа приехала Любаша – ещё одна подруга Тины. Любаша – полная противоположность Любки. Высокая, стройная с потрясающей фигурой кареглазая шатенка, вздёрнутый носик! Лучшая версия Кэрри Брэдшоу, с такими же воздушными кудряшками и лёгкими взглядами на жизнь. Жуткая шмоточница, мечтательница, любительница кислотной музыки и смазливых качков, мамина дочка, ни в чём себе не отказывающая, привыкшая к заботе и нежности.

– Привет! Идём в «Жемчужину»?

– Любка приехала.

– О, привет, Люб!

– Привет!

– В «Жемчужину»?

– Может, в «Звёздный»?

– Давайте в следующий раз в «Звёздный», а сегодня я хочу потанцевать!

– А мы что делать будем?

– Посидите, коктейльчики попьёте. Потанцуете. Хорошая музыка. Современная. Под попсу всегда успеем.

– Ой, фиг с тобой, в «Жемчужину», так в «Жемчужину»! Но если мест не будет, в «Звёздный»!

– Ладушки!

– О, у тебя новые джинсы?

– Правда, красивенькие джинсики? Я от стразиков тащусь! А шкансики мои видела? Носики идеально выглядывают! Да, Люб?

– Нормальные, пойдут.

– Сколько? – Тина погладила Любашу по упругому заду, зацепившись пальцем за карман, отделанный мелкими стразами.

– Три штукаря.

– Где деньги взяла?

– Мама вчера прислала.

– Чай будешь? С печеньем! – спросила Любка выглядывая из кухни.

– Давай! Сами поедем или на такси?

– Зачем такси гонять? Туда можно на тралике, обратно пешком. Тут идти-то! – Любка наливала чай в кружку с изображением кротика из старого доброго чешского мультика «Крот и его друзья».

– А если холодно будет? – Любаша постелила на новые джинсы кухонное полотенце.

– Думаю, не будет. Сегодня жара. Можно пройтись! Ладно, пейте, я чуть поработаю и к вам присоединюсь.

Зазвонил стационарный телефон. Тина подошла:

– Алло! Слушаю вас!.. Нет, это не она… дома… сейчас позову, кто её спрашивает? Любк! Тебя!

– Кто? – откликнулась Любка.

– Михаил!

– Иду!

Любка примчалась в зал и схватила трубку:

– Да! Привет! Приехала, а что?

Тина сложила эскизы в папку и ушла на кухню.

– Ну как, вкусный чай?

– Вкусненький! Садись со мной!

– Как дела?

– Работается потихоньку!

– Как Виталина?

– Слушай, надоела! Она постоянно придирается ко мне, хоть домой не приходи! Мне кажется, ревнует к Стасу. С тех пор, как они поженились, просто невыносимо стало! Я и так на птичьих правах, но совесть надо ж иметь! Я им плачу за комнату! – видно было, что тема для Любаши болезненная, и Тина поспешила её сменить.

– Когда отпуск?

– На следующей неделе. Ты слышала, дочка главврача областной больницы пропала? Я её знаю через одну знакомую.

– Как пропала?

– В газете писали. Вознаграждение обещают.

– Может, сбежала от отца? Влюбилась? Мало ли.

– Ой, да чем он ей мешал? Это, между прочим, уже не первый случай. Маньяк какой-то здесь живёт, давно не могут поймать, мне соседка про него рассказывала. Говорит, он всеядный, и мужчин, и женщин убивает, находят трупы, и люди без вести пропадают. Уходят из дома и с концами.