Кролики: Пророчество Сильвестр Злыгостев

Наступило утро. Солнечный свет залил всю ферму. Первым проснулся скот, потом птицы и наконец, кролики. Над округой прогремел крик петуха.

Кролик Миндаль лениво подтянулся в сене. Рано я, однако, проснулся, подумал он. Неожиданно с утра пораньше в крольчатник зашёл фермер Билл и покупатель.

–Итак, кого вы выбрали?

– Вон того. – Покупатель указал на Адмирала.

– Сколько бы вы за него отдали? – Спросил Билл.

–Около пятнадцати долларов. Мне не жалко таких денег, ведь вы лучший фермер в деревне.

– Ой, спасибо. Держите, он ваш. – Билл достал кролика из клетки и торжественно вручил его покупателю. Дверь закрылась, и пару мгновений спустя послышался очередной громкий спор сына фермера Алана и Билла.

– Ты знал, что я ухаживаю за Адмиралом, но все равно продал его!

– Это бизнес Алан. Я покупаю кроликов, продаю их и получаю за это деньги. На что ты по–твоему живёшь и ешь. Марш домой!

Мальчик поплёлся домой, а Билл зашёл в крольчатник посчитать, кого продаст ещё.

– Итак, я продам тебя, – Билл указал на Грецкого Ореха. У кролика лапы нервно забили по сену в клетке, – тебя, – на Пекану – и тебя, – фермер сверлил взглядом Миндаля. Он повесил на кроликов таблички с номерами и напоследок произнёс:

– Сегодня вас здесь уже не будет. Приятного дня, ушастые! – Дверь закрылась. За Биллом последовал его пёс Джек.

– Всё, нам конец. Уже вечером мы превратимся либо в стейк или в фарш. Или котлеты…

– Нельзя просто так сдаться! Я устала от всего этого, к тому же меня выставили на продажу. Я предлагаю… – Пекану раздражал Миндаль, который размышлял, во что он превратится, когда его купят.

– Или в купаты, или в гуляш…

– МИНДАЛЬ! ХВАТИТ, И БЕЗ ТЕБЯ ТОШНО! – Закричала Пекана.

Кролик затих. Внезапно дверь открылась, и фермер вернулся уже с новым покупателем.

– Папа, смотри какой кролик! – Полненький мальчик лбом прижался к стеклянной клетке.

– О, вам понравился Миндаль. С него столько будет мяса…

После этих слов Джек влетел в крольчатник. Увидев его, Билл поменял своё решение:

– Хм, а может, вам нужен домашний питомец? Я сделаю скидку, к тому же данный кролик очень хороший и добрый.

Покупатель согласился. После продажи Миндаля никого не было.

Наступил день, несмотря на то, что ещё было раннее лето, солнце пекло не на шутку. Всех кроликов разморило, и когда Грецкий Орех собрался уже подремать, он лапой поправил сено и почувствовал почву под когтями. Неужели у него в клетке не было пола? Это шанс на спасение…

Тихонько кролик вылез из клетки, но Пекана услышала его.

– Ты выбрался?

– Да, у меня нет пола в клетке. Я пойду в лес и попытаюсь найти способ спасти вас. – Грецкий Орех скрылся в норе.

Старый кролик Маслин хрипло засмеялся вдали крольчатника.

– Наша последняя надежда на спасение не Орех.

–А кто, по–твоему? – Возмутилась Пекана.

Маслин уже задремал, ну, или притворился.

– Никто не заметил, что Билл резко изменился, когда в крольчатник зашел Джек? – Задумалась Пекана.

– Люди странные. – Подытожил Фундук.

2

В лесу Орех уже пробыл до вечера. В чаще его бывшего дома было много обугленных деревьев, похоже, недавно был пожар. Кролик прошёл ещё дальше и нашёл дом его друзей – братья горностаи Кларнет и Натаниэль. Он попробовал постучать, но, как и ожидалось, ему никто не открыл. Вдруг в кустах кролик услышал громкий шорох. Ему точно не показалось, Орех точно кого–то слышал. Он даже специально затих на пару секунд. И вот, опять.

Кролик затрясся всем телом, Ореху стало плохо. Он испугался ещё сильнее, когда из кустов выпрыгнул лис.

– А–а–а–а–а!!! Помогите!

Лис одним махом перепрыгнул кролика и лапой зажал ему рот.

–Тсс… Орех не кричи, все проснутся и надают подзатыльников! – Кролик послушался и Лис разжал рот.

– Откуда ты меня знаешь?

– Ты меня не помнишь, но я тебе помогу. Когда ты был маленьким, в лесу жила семья лисов–вегетарианцев. Они не ели мясо, однако ваша семья часто звала нас к себе в гости, – Лис остановился и захихикал – помню, как после нас к вам никто не рисковал зайти, потому–что пахло лисами. Эх, ностальгия…

Орех пригляделся, а ведь морда знакомая. Старого друга выдали глаза цвета морской волны.

– Рыжик? – Неуверенно спросил кролик.

У лиса глаза заблестели от радости.

– Да, это я. А тебя вроде же похитили и всю семью.

– Ну, смог выбраться. У меня клетка без пола была, просто земля с сеном. Мне нужна твоя помощь. Помоги нашим сбежать из крольчатника.

Лис неуверенно замахал хвостом.

– Прости, я не хочу вмешиваться в ваши дела. У меня семья, я к тому же с охоты – Лис принёс в зубах листья какого–то растения. – Извини.

Кролик грустно опустил глаза. Рыжик решил его приободрить:

– Знаешь, я давно смотрел за всеми вами, и кое–что видел. Билл сегодня бежал за покупателем и попросил его вернуть кролика назад. Забрав, отпустил его в лес, из которого и поймал.

– Серьёзно?

– Сам был в шоке, самое интересное, это то, что, когда ваш фермер продаёт кроликов, эта поганая псина постоянно крутится возле него, а когда уходит, убегает в лес, ну собака. Не знаю зачем. В принципе всё.

– Спасибо тебе, Рыжик, столько всего нового узнал. И я рад тебя видеть. Передавай семье привет от меня.

– Хорошо. Удачи вам и остерегайся пса. – Лис взял в рот листья и скрылся в кустах.

3

Ночью Орех спал очень плохо. Нет, дело даже не в кошмарах, кролик вспоминал эту встречу с Рыжиком. Он надеялся на то, что лис не придёт к ним в крольчатник, навестить его. Ведь он был способен на это – когда Ореху было 3 года, Рыжик навестил ночью его семью и получил на орехи от его мамы.

– Псс. – Рыжик стоял возле клетки Ореха и таращился на него.

Небольшая заметка для вас – крольчатник стоял на улице как теплица, то есть был открытым. Зимой все клетки переносились в специальный амбар.

– Какого черта ты тут забыл? – Зашипел кролик.

– Извини, я не смог удержаться. Привет.

– Ты… – Кролик не мог подобрать слов. – Ты подвергаешь себя опасности! Здесь Джек где–то бегает неподалёку.

– Да мне на него наплевать. – Лис махнул лапой. – Я от него уже сбегал. Что я хотел сказать тебе…

Рыжик начал что–то говорить Ореху, но тот его не слышал. Кролик всем сердцем чувствовал опасность. Джек был рядом.

– В общем вот. – Заметив безразличный взгляд Ореха, лис нахмурился. – Ты вообще меня слушал?!

– Беги.

– Что?

– БЕГИ! – Заорал кролик.

Лис обернулся слишком поздно. Собака вцепилась в глотку лису и не хотела отпускать. Кролики увидели, что происходит и начали яростно копать норы (клетки у всех уже на тот момент были без пола, то есть свобода…)

– Кролики, в атаку! – Меховая шуба накрыла пса. – Не дайте ему уйти с лисом!

План был таков: одна половина драла Джека, а вторая – пыталась освободить лиса. Несмотря на свою старость Маслин, был в довольно хорошей форме. Орех изо всех сил бил задними лапами по морде. Пекана кусала задние лапы собаки.

Джек громко рыкнул и не знаю, как ему это удалось, он растопырил ВСЕ ЧЕТЫРЕ КОНЕЧНОСТИ и одним махом разбросал всех кроликов вокруг себя. Лиса Джек не отпустил и рысью помчался к дому Билла.

– Всё, Орех можешь прощаться с Рыжиком, Билл повезёт его завтра на ярмарку и продаст на шкуру. Кролики, возвращаемся обратно, – Пекана остановилась возле Маслина, – где ты так научился драться?

– Не помню. – Небрежно бросил кролик и ушёл в клетку.

Джек громко лаял возле двери Билла, пока тот не открыл ему дверь.

– Чего ты разорался, глупая собака.… Ох! Алан принеси верёвку! Тут лис пробрался в крольчатник, чуть всех не переубивал. Давай скорее!

Алан принёс.

– Бедный лис.… Как так можно было? – Фермер посмотрел на своего сына, как на идиота.

– Ты понимаешь, что из-за лиса мы чуть не остались без кроликов и денег? Лис – главная угроза для нас. Завтра я пойду на ярмарку и продам его Финну (мяснику). – Билл связал Рыжика – Всё, пора спать.

4

На следующее утро Билл вколол снотворное лису, положил его в мешок и отправился на ярмарку. Алан тихонько увязался за отцом, прячась за каждым деревом. Но вскоре Билл спалил сына и в наказание отправил его собирать грибы для ужина.

На поле было довольно много опят, поэтому Алан далеко от Билла не ушёл. Но что–то было здесь не так. Мальчик чувствовал беспокойство.

Алан свернул с дороги и не заметил, как упал в яму. Он встал, отряхнулся и в куче листьев обнаружил зелёный камушек.

«Опять осколок от бутылки какой–нибудь…» – Мальчик очистил нечто, это оказался изумруд! Самый настоящий! Алан бережно завернул его салфетку и положил в корзину. Подул сильный ветер, походу будет шторм, потому надо выбираться.

Алан приложил все усилия, чтобы выбраться, но у него не получалось. Его охватила паника. Ужас напал на него в полной мере, когда он увидел, ЧТО скрывалось под гнилой листвой. Ветер оголил трупы…

Трупы кроликов, коней, пары собак, от этого зрелища мальчику стало нехорошо. Ему казалось, что скелеты хотят напасть на него. В напряжении мальчик сжал изумруд, и тут перед ним пронеслось видение.

На конях происходила погоня. Некто с собаками пытались нагнать всадника, но у них это не очень–то и получалось.

– Держите, он у неё! – Кричали наездники. – Не дайте уйти!

Преследуемая псами всадница прошептала на ухо коню какое–то слово и тот ускорился.

Вот погоня завершилась на этой самой поляне. Собаки громко пыхтели от усталости, всадники окружили коня и незнакомку. На мгновение Алану показалось, что это не люди, а животные.