Апофатическая теология идет еще дальше, утверждая принципиальную неопределимость божественного. Согласно этому подходу, Бог трансцендентен по отношению ко всем человеческим категориям и понятиям. Любое позитивное определение Бога неизбежно ограничивает и искажает его природу. В результате Бог определяется через отрицание: не конечный, не изменчивый, не материальный и т.д. Такая стратегия создает серьезные трудности для атеистической критики, поскольку неясно, против чего именно направлена эта критика.Эта ситуация порождает своеобразную "гонку вооружений" между теистической и атеистической аргументацией. Когда атеисты выдвигают аргументы против определенной концепции Бога, теисты могут модифицировать или уточнять свое определение, чтобы избежать критики. В ответ атеисты разрабатывают более сложные аргументы, направленные против новых формулировок, и так далее.

Некоторые атеисты реагируют на эту ситуацию, утверждая, что слишком абстрактные или апофатические определения Бога лишены когнитивного содержания. Если Бог определяется таким образом, что никакое эмпирическое наблюдение не может ни подтвердить, ни опровергнуть его существование, то такое понятие, согласно принципу верификации, бессмысленно. Однако этот подход сам опирается на спорные философские предпосылки о природе значения и познания.Другая стратегия состоит в том, чтобы показать, что даже самые абстрактные определения Бога содержат скрытые противоречия или неявные предпосылки, которые могут быть подвергнуты критике. Например, понятие "необходимого существа" опирается на определенные представления о модальной логике и онтологии, которые сами требуют обоснования.

Прагматический подход к проблеме заключается в том, чтобы сосредоточиться на конкретных религиозных утверждениях и практиках, а не на абстрактных теологических концепциях. Даже если невозможно опровергнуть существование философского "Абсолюта", можно критически анализировать конкретные религиозные доктрины и их влияние на общество.

В конечном счете, проблема определения понятия "Бог" указывает на более глубокие философские вопросы о природе языка, познания и реальности. Она демонстрирует, что атеистическая критика не может ограничиваться простым отрицанием существования Бога, но должна включать в себя сложный анализ самих понятий и категорий, используемых в теологическом дискурсе. Это делает атеизм не просто отрицанием определенных религиозных утверждений, но самостоятельной философской позицией, требующей серьезного теоретического обоснования.

Проблема определимости божественных атрибутов

Апофатическая теология и ее вызовы для атеистической критики представляют собой одну из наиболее сложных областей философии религии. Эта проблематика затрагивает фундаментальные вопросы о границах человеческого познания, природе языка и возможности говорить о трансцендентном.

Апофатическая теология возникла как попытка разрешить парадокс: как говорить о том, что принципиально превосходит возможности человеческого понимания и языка. В отличие от катафатической (положительной) теологии, которая стремится описать Бога через позитивные атрибуты (всемогущий, всеведущий, всеблагой), апофатический подход утверждает, что божественная природа может быть постигнута только через отрицание всех конечных определений.

Псевдо-Дионисий Ареопагит, один из основоположников этой традиции, писал: "Бог не есть ни душа, ни разум… ни число, ни порядок, ни величина… ни сущность, ни вечность, ни время". Такой подход создает особую эпистемологическую ситуацию, в которой божественное определяется через то, чем оно не является, через последовательное отрицание всех возможных предикатов. Майстер Экхарт развивал эту мысль, говоря о "Божестве за Богом" – реальности, которая предшествует даже самому понятию Бога как личности. В восточно-христианской традиции Григорий Палама проводил различие между непознаваемой сущностью Бога и его познаваемыми энергиями, что также отражает апофатический подход.