На рынке представлено множество книг по самопомощи: в одних говорится, что мы способны достичь любой поставленной цели, включая счастье, и указывают, как это сделать. В других – как справиться со страданиями, которые одолевают нас, когда мы не достигаем цели. Это самоснабжаемый бизнес. Иногда мы пишем мотивационные книги, где рассказываем людям, что все дело в усилии, настойчивости, эмоциях, страсти… Потом, когда люди выполняют то, что им предписывают эти книги, и не достигают своих целей, они покупают другие книги по самопомощи, разъясняющие, как побороть грусть и упадок духа, наполняющие их в случае неудачи. Почему это происходит? В большинстве случаев потому, что нам говорят, как мы должны действовать, но не берут в расчет самих нас. В других случаях виновниками фиаско являемся мы и наша нехватка воли: мы не способны применить на практике советы, которые нам дают.

Подлинная помощь заключается не в том, чтобы делать то, что нам говорят другие, а, скорее, в обучении самостоятельному развитию критического мышления, исходя из нашей ситуации, наших взглядов на жизнь, и принятию наиболее подходящих решений с учетом контекста.

Давайте попытаемся разъяснить: критическое мышление основывается на двух элементах, которые мы должны усвоить, если хотим использовать его надлежащим образом, – это обстоятельства и контекст. Ибо искусство уметь мыслить критически сводится к знанию обстоятельств, окружающих как нас самих, так и остальных людей, и умению надлежащего толкования контекста. Как только мы изучим и освоим оба этих инструмента, успешность связанных с проектом по имени жизнь решений, которые мы желаем реализовать, станет более вероятной.

В этой книге мы покажем, как можно использовать то, что мы обычно называем критическим мышлением, чтобы быть уравновешенной, устойчивой и счастливой личностью. Речь идет о разнице более высокого порядка. Мыслить критически, обладать изрядной способностью к анализу – это важнейший инструмент выстраивания собственной, подлинной идентичности. Речь идет не об изложении того, что нужно делать, а о размышлении над нашей жизненной философией, над нашим представлением о собственном существовании, о способе действий со своей точки зрения, а также об аналогичной рефлексии в отношении других.

Есть немало людей, причисляющих себя к когорте тех, кто «счастливее куропатки», как говорится в испанской поговорке, más feliz que una perdiz. Но если мы подумаем о значении этой фразы, то увидим, что никакого особого значения нет, она не несет никакой глубинной мудрости. Если мы сравним куропаток с остальными птицами, то можно подумать, что они как-то по-особому счастливы, но я боюсь, что это не так. Куропатку выбрали просто потому, что она рифмовалась: feliz – perdiz. Некоторые – наиболее дерзкие – образуют рифму feliz – lombriz, заменяя куропатку на дождевого червя, и естественно, что, когда иностранец пытается найти перевод этого выражения и понять его происхождение, его ждет жуткое разочарование: за ним не имеется никакой интересной подоплеки, которая могла бы чему-то научить. Все столь же просто, очевидно и неосновательно, сколь пусто. Была нужна рифма под feliz («счастливый») – и слово perdiz («куропатка») вполне справилось с этой задачей.

В некоторых теориях относительно этого выражения оно ассоциируется с другими общеизвестными фразами из сказок: Fueron felices y comieron perdices («Они были счастливы и ели куропаток»), так как куропатки были пищей богатых и, как следствие, символом материального благополучия. В таких странах, как Франция, существовали питомники куропаток для тех, кто обладал высокой покупательной способностью. Логично предположить, что именно отсюда происходит первое выражение – «счастлив, как куропатка».