– Почему не пожаловался? Пожаловался, – снова, не моргнув глазом, соврал Егор. – Вас тут же взяли в оперативную разработку.

– А почему нам ничего за это не было?

– А потому, что вас решили использовать.

– Для чего использовать? Вот для этого?

– Да, для этого, – невозмутимо подтвердил Егор. – Короче, предложение такое. Достаёшь нам со своим табором смартфон этого мужика, а мы прощаем тебе мой телефон, закрываем глаза на магазин, и даже выплачиваем за это названный мной гонорар. По-моему, сделка взаимовыгодная. Так как? Согласен?

– Согласен, – немного подумав, сказал Зурало. – Сделаем. Переговорю с нашими!..

16

Когда проколотые шины были залатаны, и полковник, наконец, подъехал к своему дому, с последним, по первому впечатлению, было всё в порядке. Окна и двери были целыми, следов возгорания не наблюдалось, не было и свойственного любой чрезвычайной ситуации бардака. И полковник облегчённо выдохнул:

– Фу-у-у!

Загнав машину во двор и закрыв ворота, он зашёл в дом и громко позвал:

– Егор!

В доме стояла мёртвая тишина.

Полковник прошёлся по всем комнатам, но мальчишки нигде не оказалось. Он вышел из дома и заглянул в подвал – не было его и там.

В полковнике зародилось нехорошее подозрение. Движимый этим подозрением, он заглянул под крыльцо – коробочка была на месте. Но его радость оказалась преждевременной – в коробочке отсутствовал запасной ключ.

Из-под толстого наслоения воспоминаний последних лет в памяти полковника прояснился его давний опыт оперативно-следственной работы.

Полковник прошёл на кухню и пристально принюхался. Дымом не пахло. Воздух был абсолютно чист. Ну, разве только немного попахивало колбасой.

Полковник открыл холодильник. Продуктов в холодильнике заметно поубавилось.

Ай да пацан! В находчивости ему не откажешь! Да он же обвёл его вокруг пальца! Оригинальный способ, чтобы попасть в чужой дом!

А не похитил ли он его ценности?

Перефразируя поэта Одоевского, искра зародившегося в полковнике подозрения возгорелась в буйное пламя, и он бросился в спальню.

Эротические игрушки оказались на месте. Полковник заглянул в кладовку. В кладовке стоял его любимый кожаный чемодан. Чемодан присутствовал. Но радость полковника опять оказалась преждевременной. Отсутствовало его содержимое – наличные деньги! А там был целый капитал!

Если бы изумление измерялось в тоннах или в килограммах, то можно было бы сказать, что полковника в тот момент раздавило в лепёшку.

Швырнув пустой чемодан обратно в кладовку, полковник ринулся к компьютеру. Он зашёл в онлайн-банк и набрал свой логин и пароль. На мониторе высветилась надпись: «Вход заблокирован. Обратитесь в техподдержку».

Полковник набрал техподдержку. В трубке раздался приятный искусственный женский голос:

– Здравствуйте! Я ваш виртуальный ассистент Анфиса. Чем я могу вам помочь?

– Соедини с оператором! – едва сдерживая в себе рвущееся наружу бешенство, прорычал полковник.

– Я поняла, что вам требуется оператор, – эротично пропел банковский искусственный интеллект. – Назовите свой вопрос. Возможно, я смогу вам чем-то помочь.

– Не могу зайти в свой личный кабинет! – рявкнул полковник.

– Наш банк всегда заботится о безопасности ваших денежных средств, – ласково пропела Анфиса. – И чтобы не допустить мошенничества, мы можем временно заблокировать вход в ваш личный кабинет. Основными причинами блокировки являются следующие: ваша личная инициатива, подозрение на компрометацию входа, неправильный ввод пароля более трёх раз. Чем я ещё могу вам помочь?

– Так почему у меня заблокировали вход? – раздражённо прокричал полковник.

– Не поняла ваш вопрос. Сформулируйте его, пожалуйста, по-другому, – нежно попросила Анфиса.