На повторный звонок реакции опять не последовало. Полковник и Боря переглянулись. Боря понимающе кивнул и вытащил из висевшей у него сбоку сумочки воровские отмычки.

Минуты через полторы раздался долгожданный щелчок. Полковник распахнул входную дверь, и они с Борей переступили через порог.

В квартире стояла тишина.

Полковник молча указал напарнику на санузел и кухню, а сам взялся осматривать гостиную и комнату Егора. Он распахнул шкафы, заглянул под кровать, и в завершении осмотра выглянул на балкон.

– В сортире и на кухне его нет! – прозвучал голос вошедшего в гостиную Бори.

Полковник озабоченно нахмурил лоб и тяжело плюхнулся на стоявший у стены диван.

– Придёт, – уверенно заявил он. – Он, очевидно, ещё в пути. Давай-ка его подождём. Ему больше деваться некуда…

Их ожидание продолжалось уже третий час.

– Если этот сопляк пошёл сюда, он, по всем раскладам, уже давно должен был здесь появиться, – недовольно вымолвил Боря. Он сидел в кресле, которое стояло рядом с диваном, и от скуки перелистывал взятую им со столика газету бесплатных объявлений. – А может быть он пошёл в школу?

Погружённый в какие-то свои раздумья полковник помотал головой.

– Сомневаюсь, – пробормотал он.

– Слушай, а может стоит ему позвонить? – предложил Боря. – Ну сколько, в самом деле, можно ждать?

Полковник озабоченно крякнул, раздражённо сжал губы и переменил позу.

– Ну, давай попробуем, – нехотя согласился он. – Набери его со своей анонимной сим-карты.

После двух гудков послышался характерный щелчок.

– Да? – раздался в динамике бодрый голос Егора.

Полковник вскочил с дивана и схватил протянутую ему Борей трубку.

– Егор, это дядя Коля! Привет! – вкрадчиво произнёс он.

– Привет, дядь Коль! – тон Егора был радостным. – Ну, наконец-то! А то я уже не знаю, что и подумать! Стучу, стучу тебе в дом, а двери никто не открывает! Я уже начал беспокоиться, а не случилось ли чего!

– Так ты, что, сейчас у моего дома? – удивлённо воскликнул полковник.

– Ну да, – подтвердил Егор.

– А где ты был утром?

– Как где? В подвале!

– Но тебя там не было, когда я туда заходил!

– А-а-а! Вы, наверное, заходили тогда, когда я выходил немного погулять!

– А как ты смог выйти погулять?

– Да очень просто. Дверь ведь была не заперта!

– Она, что, действительно была не заперта? – недоверчиво пробормотал полковник.

– Ну да, – ответил Егор. – А как бы я иначе смог тогда покинуть подвал?

– Да, вообще-то, верно! – едва слышно, пробубнил полковник.

– Так что мне делать, дядь Коль? – дружелюбно осведомился Егор. – Ведь я сегодня даже не завтракал! Я, честно говоря, уже проголодался!

– Сиди там, – сказал полковник. – Я сейчас приеду и привезу тебе обед. Только никуда из подвала не выходи! Ты меня понял? Это опасно!

Он вернул телефон своему напарнику и растерянно уставился куда-то перед собой.

– У тебя, что, начался Альцгеймер? – пряча телефон в свою сумочку, недовольно бросил ему Боря…

Машину, на которой они приехали, – это был чёрный джип полковника, – они оставили в соседнем дворе. И когда они к ней подошли, их ожидал неприятный сюрприз. Их машина стояла на ободах! Все её четыре колеса оказались проколоты!

– Да чтоб вы тут все заживо сгорели! – в бешенстве выругался полковник и выдал «пулемётную очередь» глазами по окнам. Он решил, что это сделал кто-то из жильцов. Это был распространённый приём выгонять со своего двора чужаков.

Из окна второго этажа за ним с любопытством наблюдали дети.

– Кто это сделал? – указывая на машину, грозно крикнул им полковник.

Но дети лишь только иронично смотрели на него. Посмеявшись, они отошли от окна.

Эвакуатор приехал через час.