Я решила спуститься к бару. Мне нужна была работа. Надеюсь, барменам не помешает лишняя пара рук. Подойдя ближе к стойке, я окликнула девушку, которая разливала пиво.

– Где я могу найти работу? – пыталась я перекричать музыку.

– Здесь не набирают персонал, – ответила она безразличным голосом.

– А куда я могу обратиться?

Девушка оставила меня без ответа. Дружелюбный же здесь народ, подумала я.

Я оглядывалась по сторонам, пытаясь найти вход для персонала.

– Эй! – окликнул меня мужской голос.

Повернув голову в сторону говорящего, я увидела бармена, который стоял за стойкой недалеко от меня. Он указал мне пальцем на штору из плотной ткани. Она находилась в дальнем конце зала. Без его помощи, я бы и не заметила дверь, скрытую за ней.

– Спасибо, – поблагодарила я своего тайного помощника, лишь шевеля губами.

За дверью находился кабинет, но внутри никого не было. В центре комнаты стоял пустой стул, скорее похожий на трон, а стол был заставлен бутылками не выпитого алкоголя. Весь кабинет был освещён жутким красным светом. У меня успела разболеться голова от недолгого пребывания здесь.

Резкий звук, раздавшийся позади меня, заставил меня подпрыгнуть от неожиданности.

– Чёрт! – прокричала я, – вы меня напугали!

Передо мной стоял тот самый бармен, который помог разобраться, где нужная мне дверь. За несколько секунд зрительного знакомства я успела его рассмотреть. Неопрятно уложенные волосы тёмного цвета выгодно подчёркивали его тёмно-синие глаза, которые так же нагло разглядывали меня. Парень показался мне очень привлекательным, даже в свете красных ламп. Его руки были спрятаны в карманы чёрных джинс, а поза явно говорила о его непоколебимой уверенности в себе. На шее я заметила татуировку, смысл которой, к сожалению, был мне не понятен.

– Извини, не хотел тебя напугать, – начал разговор незнакомец.

– Ты не должен был помогать мне, но помог. Почему?

– Если этого никто не заметил, значит, этого на самом деле не было.

– Поняла, но спасибо ещё раз.

– Тебе нужна работа и я могу тебе с этим посодействовать.

– Ты мне поможешь?

– Это не помощь, а скорее обязанность. Я должен давать людям работу.

– Ты владелец бара?

– Так точно! Тебе всё ещё нужна работа?

– Да, конечно.

– Тогда подпиши необходимые документы и приступай.

– Могу я задать тебе пару вопросов? – спросила я, пока он был расположен к разговору.

– Нет, вопросы здесь могу задавать только я.

– Почему никто не может мне просто ответить? Я не прошу помощи, хочу только разобраться во всём.

– Ты получишь свои ответы, когда устроишься здесь.

– Могу я хотя бы узнать твоё имя? Или мне обращаться к тебе на «ты»?

– Меня зовут Кай.

– А меня Герда, – сказала я, не упуская возможности глупо пошутить.

– Так мы тебя и назовём, когда ты этого заслужишь, – сказал мне Кай, наконец, улыбнувшись.

– Моё имя Кристал и другим быть не может, – возразила я.

– Скоро ты перестанешь сопротивляться правилам и подстроишься под них. Другого выхода здесь не существует. Чем быстрее ты адаптируешься, тем легче будет твоя жизнь. Это тебе бесплатный совет от меня.

– И ты не первый кто мне об этом говорит. Не думаю, что к такой жизни можно привыкнуть.

Я подошла к нему ближе, чтобы задать свой главный вопрос, в надежде на его ответ.

– Я пришла сюда найти свою сестру. Ты второй человек, который добровольно со мной заговорил. Её зовут Робин. Она совершила ошибку, придя сюда.

– Здесь каждый совершил такую ошибку. Ты не найдёшь свою сестру, спрашивая об этом у прохожих. И я не смогу тебе помочь.

– Тогда расскажи в чём состоит моя работа и забудем о нашем разговоре.

Кай ознакомил меня с основными правилами: