– А где Верес? – спросила Алиса. – Вас обоих вызвали на слушание.

– Он просил передать, что послал вас в задницу, – честно призналась Кира.

– Типичный Верес, – рассмеялась Алиса, а затем многозначительно посмотрела на лейкопластыри, украшавшие лицо Киры. – Давай выкладывай, что вы там натворили ночью. Платон Строгин с утра звонил нам в полной ярости: просил пропесочить вас как следует. Похоже, он уже потерял все рычаги давления на Вереса.

– Рассказывать, в общем-то, особо нечего, – с усталой улыбкой сказала Кира, а затем поведала о событиях прошлой ночи.

Алиса внимательно выслушала Киру, то и дело перебивая ее удивленными возгласами или восторженной руганью: подруга, несмотря на утонченный образ экзотической красавицы, материлась как заправский грузчик в порту.

– Ну ты, мать, даешь! – воскликнула Алиса, когда Кира закончила рассказ демонстрацией ожога на животе. – Твоя служба в БЛОК официально началась только сегодня, а ты уже раскрыла первое дело! И боевые травмы получила!

– То же самое мне сказал Алекс Томчак, – улыбнулась Кира, вспомнив его слова.

– К черту Томчака: с ним ловить нечего! – отмахнулась Алиса. – Ты лучше расскажи, как тебе Верес?

– А что рассказывать? – Кира пожала плечами. – Тот еще придурок. Но надо отдать ему должное: судя по всему, у него и правда есть какое-то особое чутье на криптоморфов. Он отреагировал на анонимные сообщения в интернете и первым догадался, что Клим является криптоморфом, способным к оживлению чудовищ из своих кошмаров. – Кира замолчала, а затем с горькой ухмылкой добавила: – И все бы ничего, если бы Верес не использовал меня как приманку. Кажется, он на этот счет совершенно не переживал.

– Вот урод! – согласилась Алиса. – Если такая жесть случилась с тобой еще до официального начала службы, то страшно представить, что же будет дальше! Ты уверена, что приняла правильное решение, напросившись в напарницы к Вересу?

Кира встала и подошла к окну, обхватив себя руками. Улицу перед штаб-квартирой БЛОК наводнили машины, а по тротуарам спешили по своим делам редкие прохожие.

– Я всегда этого хотела, – твердо сказала Кира, повернувшись к Алисе. – Я хочу работать с лучшим агентом БЛОК, чтобы найти криптоморфа, убившего моих родителей.

Подруга, опустив взгляд, больше не стала ничего расспрашивать: она знала о трагедии, случившейся в жизни Киры, и старалась лишний раз не бередить старую рану, если о ней случайно заходила речь в разговоре.

– Послушай, Алиса. У меня есть одна просьба, – сказала Кира после небольшой паузы. – Насколько я знаю, сотрудники отдела собственной безопасности имеют доступ к личным делам всех агентов БЛОК?

– Верно, – осторожно кивнув, подтвердила Алиса.

– Я хочу, чтобы ты раздобыла для меня досье Вереса, – тихо проговорила Кира, пристально глядя на подругу.

Алиса широко распахнула от удивления глаз: и без того выразительные, они стали еще больше.

– Ты с ума сошла? – возмутилась она, украсив речь парочкой ругательств. – Я же могу работы лишиться за несанкционированный доступ к личному делу другого сотрудника!

Кира устало провела ладонью по лицу и заговорила тоном, который был хорошо знаком Алисе: с такими стальными нотками в голосе она отчитывала подругу, если та, например, забывала прибраться в комнате общежития.

– Послушай, мне предстоит бок о бок работать с человеком, которого называют не иначе как Психом-одиночкой. Я думаю, ты понимаешь, что такие прозвища не просто так придумывают? Поэтому я хочу знать о Вересе все. Я хочу знать, почему он, словно одержимый, охотится на криптоморфов, и откуда у него эта феноменальная способность их находить?