Забытое чувство сопереживания и нежности. Она снова провела пальцами по моей ладони. Её прикосновение было мягким и тёплым, словно она пыталась передать свои чувства через этот едва заметный жест. Вдруг её рука дрогнула, замерла, и она резко оттолкнула мою руку, словно испугавшись собственных мыслей и эмоций. Её дыхание участилось, и в глазах мелькнуло беспокойство. Она отвернулась, словно пытаясь собраться с мыслями, а затем, решительно повернувшись обратно, решительно потянулась к своей миниатюрной сумке.

Дрожащими пальцами она извлекла из неё слегка помятый конверт, сжав его так крепко, что побелели костяшки пальцев. Её взгляд, полный тревоги и решимости, снова встретился с моим, и в этой тишине повисло напряжение, словно она собиралась сделать важное признание.

– Вот, возьмите! – голос ее звенел от напряжения,

– Наверно это важно?!

Я молча взял протянутое письмо, и теперь с изумлением смотрел на пожелтевшую марку, изуродованную синим штемпелем почтовой службы «Correo Nacional de Panamá», на котором были только реквизиты получателя. Данные отправителя отсутствовали. И красовался штамп «remitente desconocido», что означало «отправитель неизвестен»

Ну вот, снова в мою жизнь врывается латинская Америка со своими извечными проблемами. Пальцы судорожно пробежали по шероховатости конверта. На миг остановились, и я медленно провёл по нему рукой, словно пытаясь разгадать всю его историю через одно прикосновение. Внутри меня нарастало любопытство и беспокойство, как тучи, сгущающиеся перед грозой.

Её грудь вздымалась в быстром ритме, отражая внутреннее напряжение и ожидание. Она хотела, но не могла скрыть своих эмоций. Она сейчас с трудом сдерживала суетливость своих рук, которые, как мне казалось, жили своей жизнью и это только усиливало моё волнение. С каждым её вздохом атмосфера накалялась, будто весь мир замер в ожидании развязки.

– Что в нём? -пытливо спросил я и, неожиданно для меня, мой голос захрипел от напряжения.

Пытаясь извлечь белоснежный лист с вензелем одного из самых роскошных и известных пятизвёздочных отелей в столице Панамы, Панама-Сити, «Waldorf Astoria Panama», я с удивлением заметил, как мои руки предательски дрожат. Каждое движение казалось неестественно медленным, будто я пробирался сквозь густую и вязкую тьму.

Почерк был неровным, рваным, словно слова были написанным в спешке и волнении. Каждая буква казалась мне орудием, способным изменить всё. Я посмотрел внимательно на нее и на миг мне показалось, что наши с ней сердца бьются в унисон, сливаясь в один ритм тревоги и надежды.

Не выдержав напряжения, я резко рванул конверт, едва не порвав его. Внутри оказалось меньше, чем я ожидал. Одинокий, плотно сложенный лист, покрытый наспех написанным рукописным текстом и какими-то символами, – это было все, что меня ожидало.

Развернув его, я не ощутил, ровным счетом ничего. Обыденный текст, написанный мелким, неровным почерком, вряд ли бы заставил моё сердце замереть, чтобы встретиться лицом к лицу с неизбежным. Слова, написанные на странице, вряд ли открывали дверь к фактам, о существовании которых я бы не знал или не догадывался.

Моя голова закружилась от выпитого, и я на мгновение закрыл глаза, чтобы прийти в себя. Передо мной снова ожили тени прошлого и воспоминания, которые я пытался забыть. Теперь я пытался понять и услышать не только слова, но и запахи, звуки, даже чувства тех дней. Она нервно теребила свою сумку пытаясь прочитать на моем лице новые детали, скрытые смыслы, загадочные намёки, которые она пропустила или не поняла.

Неожиданно мой взгляд остановился на странной фразе, которая казалась выделенной среди прочего текста. Сердце замерло, когда я осознал, что это был код – послание, адресованное только мне. Вспомнив старую легенду о «мертвой капле», я понял, что передо мной был ключ к разгадке тайны письма.