Мать и сын обнялись.

– А где моя мегера? – шепотом спросил он.

– В магазин ушла, – почему-то тоже шепотом ответила мать, – у нее как всегда ничего нет в холодильнике. А я хочу полуфабрикатов наделать. Ну в общем, все как обычно. Сережа, да ты руки мой. Садись, ужинать будем. Я все с собой принесла, уже приготовила.

Валентине Петровне было семьдесят пять лет, и была она еще старушка хоть куда. Обрабатывала сама дачу, полностью себя обслуживала, живя в однокомнатной квартире на другом краю города, но во многих современных вопросах совсем ничего не смыслила. Например, в деньгах, которые меняли раз пять за ее жизнь. Или в банковской системе…

Галя работала бухгалтером, в деньгах хорошо разбиралась и в банковской системе тоже. За ужином Валентина Петровна обратилась к ней:

– Галина, я вот спросить у тебя хотела, посоветоваться. Деньги дома я держу!

Сергей так и услышал, как Галка внутренне заорала: «Ах ты, карга старая, у тебя еще и деньги есть?»

Но Галя расплылась в фальшивой улыбке и промурлыкала:

– Что вы хотели узнать? Спрашивайте!

– Хочу сыновьям деньги оставить, а на днях соседская Ленка сказала, что проценты в банке какие-то платят. Правда это?

И снова Сергей явно услышал, как Галка крикнула: «Ах ты, старая плесень, хочешь детям отдать, так отдай. Так нет же, ей все мало, проценты надо!»

Но вслух Галя сказала:

– Конечно. Все зависит от того, сколько денег. Чем больше, тем выгоднее процент по вкладу. У вас сколько денег?

Когда мать назвала сумму, Сергей снова услышал, как Галка аж завизжала: «Так это ж и шуба, и новая машина. Откуда у старухи такие деньги?»

– Мам, – вступил сын в разговор, – а зачем ты их хранишь? Потрать на себя. Ну что ты в жизни видела? Нас одна поднимала, работала до шестидесяти пяти лет в интернате с обормотами. Съезди к тете Вере в Крым, давай одежду новую тебе купим! Или вот что, телек большой, плоский.

– Так ты ж мне подарил на Новый год.

Галка метнула искру в сторону Сергея. Если бы он был деревянный, то уже загорелся бы. Мать поняла, что выдала секретную информацию. Она прикрыла рот рукой, встала и начала быстро приговаривать:

– Ну да, я ж тебе денежку-то дала, и ты мне купил на Новый год. А то плохо старый уже показывал.

Но Сергей не стал ничего скрывать и прямо сказал:

– Мама, я тебе купил такой, на который сэкономить удалось, – и он презрительно глянул в сторону жены, – маленький он, побольше тебе надо. Давай купим. И диван у тебя старенький, Васька весь ободрал.

– Он и новый обдерет, – остановила его мать, улыбнувшись, – Галя, я деньги привезла. Давай завтра положим под проценты!

– Конечно, конечно, – защебетала Галина. – Прямо с утра сходим и положим.

Это было очень странно, что Галина так легко согласилась выпустить из рук деньги. Мать осталась ночевать, и с утра с Галиной они направились в банк.

Прошло полгода. Как-то уже поздно вечером Сергею позвонила какая-то незнакомая женщина, но номер был мамин.

– Здравствуйте! С вашей мамой все в порядке, – сразу сказала она.

Но сердце Сергея все-равно бешено заколотилось, хотя с мамой виделся дня три назад. Но мало ли что? Старенькая уже.

– Что с мамой? – заорал он.

Но женщина, видимо, была очень мудрая, она тут же передала трубку матери, и та сказала:

– Сереженька, я абсолютно здорова. В магазине я, но тебе все Людмила расскажет.

Волнение нарастало.

– Сергей, все в порядке. Но вам лучше приехать прямо сейчас. У нее полпакета наличности. На дворе темень. Я здесь в супермаркете с ней, дождусь вас, не оставлю ее.

Галя, отлично слышавшая переговоры мужа с матерью, спросила у начавшего собираться мужа: