Будучи одной из юридических наук, криминалистика для решения своих задач применяет различные методы научного познания окружающего мира. Метод – это способ достижения какой-либо цели, совокупность приемов либо операций практического или теоретического познания действительности.

Методы криминалистики представляют собой систему, состоящую из общенаучных (применяются всеми науками) и специальных (охватывают собственно криминалистические, а также методы других наук, приспособленные для решения задач борьбы с преступностью) методов. Ни один из них нельзя абсолютизировать, поскольку они реализуются в теории и на практике во взаимосвязи. Только их совокупность может обеспечить достижение целей криминалистического познания. Общенаучные и специальные методы применяются в органическом единстве, поскольку любой специальный метод есть определенная комбинация общенаучных методов.

Основными объектами изучения криминалистики являются преступная деятельность и деятельность правоохранительных органов, познаются закономерности этих видов деятельности. На основе познания этих закономерностей криминалистика разрабатывает свои методы исследования преступлений как явлений объективной реальности. В методологии науки и в системе ее методов необходимо четко различать методы научного познания, реализуемые в процессе формирования самой криминалистики, и прикладные методы, используемые при раскрытии, расследовании и профилактике преступлений.

Общенаучные методы, применяемые в криминалистике, – это система правил, рекомендаций, приемов по изучению конкретных объектов, явлений, фактов, используемых во всех сферах научной и практической деятельности: диалектический метод, наблюдение, описание, сравнение, измерение, эксперимент и многие другие. Особое значение имеют формально-логические методы (анализ, синтез, абстрагирование, гипотеза, формализация, индукция, аналогия и др.), востребованные на любой стадии научного познания.

Система общенаучных методов периодически пополняется, ибо по мере развития науки появляются дополнительные общенаучные теории, а разрабатываемые в них приемы познания становятся общенаучными методами. Это можно сказать о моделировании, в частности математическом, а также о деятельностном и системно-структурном подходах.

Специфику применения общенаучных методов в криминалистике обусловливают изучаемые ею закономерности, цели исследования, а также особая сфера приложения этих методов – борьба с преступностью. Рассмотрим некоторые из них.

Диалектический метод является всеобщим методом познания. Философия вооружает исследователя знанием принципов, общих категорий и законов познания, применяемых в любом научном поиске. Диалектика требует, чтобы при решении любых вопросов, возникающих при раскрытии и расследовании уголовных дел, соблюдался объективный подход к исследуемым явлениям, учитывались все их отношения и связи, а также собственное движение, «собственная жизнь» со всеми присущими им противоречиями. Большое значение имеет положение, согласно которому изучаемый объект должен рассматриваться в развитии. Следовательно, представления о предмете криминалистики должны быть динамичными, постоянно пополняющимися и изменяющимися в соответствии с общим уровнем развития науки.

Наблюдение – это специально организованное, систематическое, преднамеренное и целенаправленное восприятие, преследующее цель изучить предмет, явление. На практике фигурирует наблюдение в узком его понимании – зрительное восприятие каких-либо объектов и в широком – восприятие этих же объектов посредством органолептических чувств (слуха, осязания, обоняния). Субъектом наблюдения выступает следователь