Все огнестрельное оружие можно классифицировать по различным основаниям: по назначению, способу изготов– ления, длине ствола, количеству стволов, по конструкции канала ствола, конструкции ударно-спускового механизма, калибру, количеству зарядов.

По назначению огнестрельное оружие подразделяется на боевое, охотничье и спортивное.

Боевое огнестрельное оружие используется в военных целях. Это винтовки, пулеметы, карабины, автоматы, пистолеты-пулеметы, револьверы, пистолеты.

Охотничье оружие предназначается для стрельбы по зверю и птице и может быть сгруппировано на промысловое (ТОЗ-11, ТОЗ-16, ТОЗ-17, «Олень», «Белка» ИЖ-56-3) и спортивно-охотничье (ИЖ-49, ИЖ-54, ТОЗ-25).

Спортивное оружие используется для соревнований и занятий спортом по стрельбе (пулевая, стендовая), подразделяется на тренировочное (винтовка ТОЗ-8м, ТОЗ-12, пистолет Марголина) и целевое (винтовка МЦ 12-3, «Стрела», пистолеты ИЖ-1, ТОЗ-35 и др.).

По способу изготовления огнестрельное оружие может быть заводским, кустарным, самодельным и переделанным. Заводское оружие изготавливается в условиях промышленного производства по государственным или фирменным стандартам с соблюдением технологии и соответствующих условий. Обычно наименование заводского оружия происходит от названия завода-изготовителя или фирмы-изготовителя (например, ТОЗ-34 – тульского оружейного завода, ИЖ-1 – Ижевского завода, револьвер «Смит и Вессонн» – американской фирмы «smith & wesson», пистолет «Вальтер» – фирмы «walter»). Иногда оружию присваивается наименование, происходящее от фамилии конструктора (например, автомат Калашникова, пистолет Макарова), либо символическое – пистолет «парабеллум» («готовься к войне»).

Кустарное оружие изготавливается мастерами-оружейниками в условиях кустарных мастерских, как правило, без жесткого соблюдения стандартов и технологии, присущих заводским экземплярам. Нередко кустарным способом изготавливается оружие, замаскированное под какие-либо бытовые предметы (авторучки, трости и др.).

Самодельное оружие изготавливается из подручных средств без соблюдения технических условий. При их изготовлении могут быть использованы детали заводского оружия (ствол, рамка и др.).

Переделанное огнестрельное оружие является видоизмененным образцом заводского оружия (например, обрез) либо приспособлением специальных приборов и инструментов, не являющихся огнестрельным оружием, чье действие основано на использовании взрывчатых веществ (стартовые, сигнальные, газовые, строительно-монтажные пистолеты и револьверы).

По длине ствола огнестрельное оружие подразделяется на длинноствольное, среднествольное и короткоствольное. К длинноствольным (длина ствола более 55 см) относятся винтовки, карабины, охотничьи ружья, штуцера, пулеметы. К среднествольным (длина ствола до 55 см) относятся автоматы, пистолеты-пулеметы. К короткоствольным (длина ствола до 16 см) относятся пистолеты и револьверы.

По конструкции канала ствола огнестрельное оружие бывает нарезным, гладкоствольным и комбинированным. Нарезы в канале ствола служат для придания пуле вращательного движения и отличаются по количеству, направлению и крутизне. Винтовые нарезы имеются в каналах стволов боевого, спортивного и некоторых видов охотничьего оружия. Количество нарезов колеблется от четырех до восьми. В отечественных образцах используется правостороннее направление нарезов. Промежутки между нарезами называются полями.

Гладкоствольными бывают охотничьи ружья и подразделяются на цилиндрические и имеющие сужение различной степени (чок, получок). Сужение служит для придания кучности при выстреле дробью, картечью.