К технико-криминалистическим средствам, используемым в уголовном судопроизводстве, предъявляются определенные требования: научная обоснованность, безопасность, законность, эффективность.

Технико-криминалистические средства считаются научно обоснованными в том случае, когда они разрабатываются на основе теоретических положений науки и гарантируют достоверность сведений об устанавливаемых фактах. Любое техническое средство, прежде чем оно будет рекомендовано практике, проходит всестороннюю экспериментальную проверку.

Технико-криминалистические средства должны быть безвредными для жизни и здоровья людей.

Применение технико-криминалистических средств определяется требованиями действующего процессуального законодательства. Участники следственного действия уведомляются о применении технических средств перед их использованием. Нарушение этих требований приводит к тому, что вещественные доказательства не будут иметь юридической силы.

Эффективность метода оценивается его продуктивностью и рентабельностью; затраченные средства должны быть соизмеримы с ценностью полученных результатов.

Криминалистическая техника самым непосредственным образом связана с другими разделами криминалистики.

Субъектами применения криминалистической техники в процессе раскрытия и расследования преступлений, являются: следователи, дознаватели, прокуроры, специалисты, эксперты, оперативные сотрудники. Как правило, технику применяют специалисты-криминалисты в процессе следственных действий и оперативно-розыскных мероприятий, а также эксперты в процессе проведения экспертиз.

Технические средства, используемые для обнаружения, фиксации и изъятия доказательств, можно разделить на несколько групп.

1. Оптические приборы. Для поиска вещественных доказательств на местах происшествий сотрудниками правоохранительных органов часто приходится использовать различные оптические средства. Простейшими из них являются лупы с различной кратностью увеличения.

2. Средства освещения. В своей работе в процессе осмотров мест происшествий, фотосъемки, поиска следов и других вещественных доказательств сотрудники правоохранительных органов применяют различные источники искусственного освещения – как разнообразные фонарики от бытовых до мощных шахтерских ламп, так и софиты, специальные фотографические осветители, электронные фотовспышки. К специальным средствам освещения относятся ультрафиолетовые и инфракрасные осветители.

3. Средства выявления кожных узоров. Неоценимым вещественным доказательством в процессе расследования являются следы рук. Для их выявления используются различные порошки (сажа, окись меди, окись цинка, восстановленное водородом железо), а также различные реактивы (раствор нингидрина в ацетоне, раствор азотнокислого серебра, пары йода). Для нанесения порошков на поверхность предметов для поиска следов используются кисти «флейц», «магнитные кисточки», йодные трубки. Выявленные следы копируются на дактилоскопические пленки или другие липкие полимерные пленки.

4. Материалы для изготовления слепков. В целях изъятия объемных следов (обуви, транспорта) используются гипс, воск, парафин, силиконовые пасты «К» с катализаторами, различные материалы, используемые в зубоврачебной практике.

5. Поисковые приборы. Поиск металлических предметов (ножей, оружия, гильз и пр.) осуществляется с помощью индукционных металлоискателей типа «МИП», «Ирис», «Гамма», а также используются магнитные подъемники. Поиск тайников производится путем простукивания осматриваемой поверхности, а также с использованием щупов и металлоискателей. Для просвечивания деревянных стен и других преград используются переносные рентгеновские установки. Поиск трупов и их частей в почве осуществляется с помощью щупов или специального прибора «Поиск». Поиск трупов в водоемах осуществляется с помощью специальных тралов.