– Ну и что же было потом? – полюбопытствовала Саша.

– Через два дня она явилась ко мне домой с ве- селой улыбкой на лице, и я понял, что инцидент исчерпан.

– Не спрашивал, каким образом?

– Не спрашивал. Но думаю, что и в этом случае она применила один из своих авантюрных способов. Может быть, пригрозила им, что уйдет ко мне жить, вот они сразу же и успокоились.

– Да, Женя, крутая у тебя была девушка.

– Но за такую свою крутость она потом расплачивалась горем и страданиями почти всю свою жизнь, – сказал я как бы про себя и продолжил: – В конце июня она стала сдавать выпускные экзамены в училище, а я успешно сдал свой кандидатский экзамен по философии. После этого она стала интенсивно готовиться к вступительным экзаменам в Московскую консерваторию, а я опять уехал отдыхать к своим родителям. Когда в конце августа я вернулся домой, то узнал, что в консерваторию она так и не поступила. В результате она стала работать в музыкальной школе, которую когда-то окончила сама.

– Ваши встречи продолжились?

– Да, продолжились, только они приняли неожиданный поворот, – сказал я с грустью в голосе.

– Случилось что-то непредвиденное?

– Именно так, Саша. В одну из наших приятных встреч – это было на берегу Днепра, где мы отдыхали, – она вдруг заявила: «Либо мы женимся, либо расстаемся навсегда!»

Такая постановка вопроса, причем сделанная скоропалительно, меня, конечно, обескуражила. То, что этот вопрос надо было как-то решать, я понимал, но думал, что ставить его буду я, а не она. Поэтому твердым голосом спросил:

– Ты это серьезно говоришь?

– Конечно! – сказала она.

– А ты хорошо все взвесила?

– Лучше быть не может!

– А не получится так, что, выйдя за меня замуж, ты продолжишь искать «сказочного принца», а найдя его, потребуешь развод?

– Нет, не получится, потому что я действительно хочу создать с тобой крепкую, дружную семью.

– Инна, хотеть и мочь – это не одно и то же! – сказал я. – Ты уверена, что сможешь сдерживать свои страсти?

– Абсолютно уверена! – сказала она без тени сомнения.

Я, конечно, поверил в искренность ее желания выйти за меня замуж, а вот в разумности такого шага очень сомневался. Но решив, что попытка не пытка, дружелюбно сказал:

– Ну что ж, Инна, можно попробовать совершить этот ответственный в жизни шаг.

Как только я произнес эти слова, она крепко обняла меня за плечи и несколько раз чувственно поцеловала в губы. Вероятно, она была очень рада, что ее план осуществляется!

– А ты потом в своей «попытке не пытке» не очень разочаровался? – улыбаясь, спросила Саша.

– Нет, конечно! Это был какой-никакой, но все же опыт семейной жизни.

– И в чем же он заключался?

– В твердой уверенности, что жениться только по любви, пусть и большой, ни в коем случае нельзя!

– Не хочешь ли ты сказать, что в случившейся неудаче виновата твоя любовь?

– Ну что ты, Саша! Любовь никогда ни в чем не бывает виноватой, поскольку является даром Божьим. Виноватыми являемся мы сами: не умеем правильно строить свою семейную жизнь!

– Ты, может быть, и прав, – сказала Саша как бы про себя. – А что же было дальше?

– А дальше все шло по установленному в таких случаях плану. На следующий день она пожелала срочно подать заявления в ЗАГС, что мы и сделали. Потом она пожелала, чтобы нас зарегистрировали срочно (она почему-то не хотела ждать положенный в таких случаях месяц на размышления). Мне пришлось уговорить сотрудницу ЗАГСа переписать наши заявления задним числом.

– А ты не знаешь, почему она так спешила?

– Наверное, боялась, что я могу передумать, – сочинил я версию, поскольку сам не знал причину такой ее спешки.