Дежнев в ответ засмеялся.

– Коля, можно обойтись и без столь роскошного угощения. Хотя, друг, должен тебе признаться, сибирские пироги моя давняя и тайная страсть, а фаршированная щука мне недавно во сне привиделась. Всю ночь негодная снилась и спрашивала, когда же я ее, наконец, попробую, – шутя, ответил Всеволод. Так что, дружище, отсижу сегодня на одном совещании и вечером к вам нагряну.

– Что за совещание, если не секрет? – спросил Николай.

– Особого секрета нет. Но, дело в том, что я сам пока не знаю, для чего меня пригласили. Что-то связанное с безопасностью космических полетов.

Мальчик знал, что его отца и Дежнева связывает настоящая мужская дружба. Они вместе учились в Академии межзвездной навигации. Оба с отличием ее окончили. Оттачивая на практике летные навыки, в течение трех лет Николай и Всеволод прослужили на небольшом разведывательном звездолете. Друзья успешно и довольно быстро продвигались по службе. В один день получали награды и звания. Вот только семьями они обзавелись в разное время. Николай Селиванов женился на год раньше своего друга, и у него появился на свет первенец – сынишка Данилка.

Так получилось, что став звездными капитанами, им вскоре пришлось расстаться и бороздить космический океан уже в разных направлениях. Отец Данилы, старший астронавигатор «Стальной звезды», прокладывал маршруты к центру Галактики. Всеволод Дежнев, капитан звездолета «Утренняя звезда», исследовал ее дальние окраины. Иногда, как случилось в этот раз, возвращения на Землю капитанов совпадали. Старые друзья непременно встречались, становясь на короткое время вновь неразлучными.

В маленьком домике на берегу великого озера начались веселые хлопоты. Данила научился во всем обходиться без посторонней помощи, поэтому в отличие от отца умел неплохо готовить. Приготовление пищи он взял на себя. Селиванов старший, конечно же, не возражал. Он ассистировал сыну на кухне, шутливо отвечая на его указания: «есть!» и «будет исполнено!». Накрыв стол, поставив грибной пирог в духовку, Данила приводил в порядок свою комнату. Не успев закончить уборку, мальчик услышал легкий вибрирующий звук аэротакси, приземлявшегося на посадочную площадку перед домом. Он торопливо затолкал ногой под кровать кое-какие вещи, которые не поместились в шкафу, и пошел встречать гостя.

Оказалось, капитан «Утренней звезды» прилетел к Селивановым не один. С собой он привез дочь Аулиту. Данила в тайне надеялся, что так и случится, поэтому очень обрадовался ее приезду. Тем не менее сам не зная почему, с девочкой он поздоровался сдержанно, даже несколько официально. До сегодняшней встречи они виделись всего шесть раз. Он помнил это совершенно точно. Первый раз будучи еще совсем маленькими. Все остальное время мальчик и девочка жили в разных городах и даже на разных континентах. Дом Аулиты, точнее тропический дом-бунгало, находился далеко в Австралии, на берегу Атлантического океана. Как раз напротив Большого кораллового рифа. Данила с отцом жили здесь, в Сибири. В своем бревенчатом домике на берегу великого озера Байкал. Встречались они только в тех случаях, когда Николай Селиванов и Всеволод Дежнев обменивались визитами и брали детей с собой. Несмотря на редкость встреч, мальчику и девочке нравилось проводить время вместе. Даниле было легко и весело со смешливой и подвижной девочкой, а Аулиту забавлял не по годам серьезный и рассудительный мальчуган. Но особенную радость от встреч они испытывали еще и потому, что в такие счастливые моменты рядом с ними находились их замечательные отцы.