Вдруг один из поплавков подпрыгнул на месте и шустро поплыл в сторону, рассекая водную гладь. Рыбачок со скоростью тигра схватил удочку с рогатины-подставки и резко подсёк в сторону, противоположную движению поплавка. Несколько секунд борьбы, и пузатый карась золотого цвета отправляется в садок. Кайфффф!.. Пока Данила возился с первой удочкой, поплавок второй исчез в неизвестном направлении – рыба клюнула и завела его в густые заросли водной растительности, скрыв от глаз рыболова. Попытка выдернуть снасть с рыбой не увенчались успехом: подлый представитель ихтиофауны так обмотал леску вокруг растений, что пришлось ее отрывать, чтобы освободить удочку, потеряв при этом рыбу и всю оснастку.

Проклиная все на свете, Данила достал из рюкзачка запасной моток лески, грузила и спичечный коробок с крючками. Пока трясущимися от волнения руками заново оснащал удочку, не забывал поглядывать на оставшийся поплавок, что покачивался плавно на воде рядом с кувшинками. Но, судя по всему, пока Дэн выкорчевывал рыбину из травы, параллельно распугал всех ее сородичей: тот стоял не шелохнувшись. Лишь стрекоза, как маленький вертолёт, выбрала его местом для посадки. Посидела минуту и полетела дальше по своим делам, шурша бумажными крыльями.

Наконец юный рыбак окончил свои манипуляции с удочкой, насадил на крючок свою уловистую наживку – бутерброд из вонючих навозных червей и сладкой консервированной кукурузы. Сделал меткий заброс и, стараясь не создавать лишнего шума, поставил удилище на рогатину. А сам присел, «прицелив» близорукие глаза в сторону кувшинок. Не прошло и пяти минут, как один из поплавков слегка накренился, будто какая-то мелочевка пыталась стянуть наживку с крючка. Сердце вновь застучало от волнения, руки задрожали, а подмышки вспотели. Примерно минуту поплавочек не шевелился вовсе, затем пришёл в движение, вздрогнул и упал на водную гладь. Без промедления Данилка дернул на себя удилище и в ту же секунду ощутил на той стороне лески такую тяжесть, будто тащил подводную лодку или пыхтящий паровоз. Вот в такие минуты начинаешь понимать, что удочка с глухой оснасткой – не лучшая идея для ловли крупной рыбы. Если катушка даёт возможность рыболову спустить пару метров лески, чтобы рыба погуляла, физически вымоталась и дала подвести себя к берегу, то в случае с глухой оснасткой, когда леска привязана напрямую к удилищу, остаётся уповать лишь на ее прочность, гибкость удила и умение им манипулировать.

Но в этот раз удача была на стороне Дэна. Неведомая рыбина оставила свой заплыв и дала подвести себя почти к берегу. Увидев рыбака, фиш намерилась сделать последний рывок, но было поздно – мальчик запрыгнул в воду по колено и схватил ее под жабры. Пронзительный победный клич раздался над озером. Приличный карп, килограмма два весом, немо шевелил усами и губами, вытаращив глаза на довольного рыбака. Вот теперь не стыдно будет домой ехать! Есть чем похвастаться! Дэн представил, как придёт домой, деловито выложит рыбу на стол, бабушка улыбнется и всплеснёт руками: «Ну, Данька! Ну, ты рыбак!»

Хочется отметить в завершении, что в рыбалке для Данилы не было цели поймать и съесть рыбу. Нередко он отдавал свой улов дедушкам с удочками по соседству. А то и вовсе отпускал. Дэн зарабатывал довольно неплохо и в дополнительном источнике пропитания не нуждался. Тем более, что Люба, его благоверная, не любила чистить рыбешку, и этим приходилось заниматься самому добытчику. Нередко он возвращался с рыбалки «пустой», а на вопросы о том, где рыба, отвечал уклончиво: «В озере».