– Дэймон! Не стреляй! – выкрикнула Корал. Да что она, совсем с ума сошла, что ли? Какое «не стреляй»? Нас сейчас тут схарчат, предварительно тщательно прожарив!

– Нет, Дэймон, стой! – снова закричала Корал, и я повернулся к девушке. Какого хрена? Воспаление зоошизы?

Девушка смотрела куда-то вперед, в том направлении, куда мы двигались еще недавно. Туда, откуда к нам мчались, с каждой секундой становясь ближе, три темных пятна. Отсюда рассмотреть подробности, учитывая колеблющуюся хмарь, было сложно, но будь я проклят, если это не транспортные средства! А прямо над ними, оставляя за собой огненный шлейф, мчался раскаленный болид. Твою мечту! Это еще что такое?

Я бросил взгляд назад и вверх. Огнекрыл не делал попыток напасть, этот внебрачный плод любви дракона и птеродактиля раскинул крылья и парил над нами, наблюдая. Та-а-а-ак… Кажется, приближающаяся делегация и птичка в небе как-то связаны. Что там Корал говорила про какого-то дядю?

Развернулся назад я как раз вовремя, чтобы увидеть, как горящий болид, оставив далеко позади непонятную технику, пикирует на землю. Прямо на меня, мать его!

Отпрыгнув в сторону, я вжал приклад в плечо, и тут болид врезался в землю. Горохнуло так, что у меня заложило уши, а взрывная волна оторвала от земли и бросила наземь. Да блин, что за херня здесь творится?

Перевернувшись через спину, я вскочил на ноги и вскинул винтовку. Однако в тот же момент перед глазами сверкнула вспышка, и на меня обрушился чудовищный удар. В последний момент я успел машинально выставить оружие перед собой, а в следующую секунду снова полетел на землю.

Перекатившись через плечо, я замер, стоя на колене и изумленно глядя на винтовку, разрубленную на две части. Твою мечту… Это как вообще?

Подняв глаза, я увидел двухметровую фигуру, объятую пламенем и сжимающую в руке энергетический меч с ярко-красным клинком. М-мать… Это что, это он был этим гребаным метеором?

– Ублюдок, – прорычал горящий мужик. – Ты убил мою птицу! Я накормлю остальных твоей требухой!

Да пошел ты! Кормилец, блин, нашелся! Меня захлестнула злость. Отбросив уничтоженную винтовку, я встал и привычным движением потянул с пояса Клинок Духа. Активация меча отдалась уже знакомой теплой волной вдоль позвоночника, и я почувствовал себя увереннее.

Лицо мужика перечеркнула кривая ухмылка.

– Как забавно… У нас тут Владеющий… Кто ты, мальчик? Брось эту штуку и я постараюсь убить тебя не больно.

Я перехватил рукоять Клинка двумя руками и встал в защитную стойку. Ну, давай, попробуй…

– Дядя! – послышался крик, и к мужику подбежала Корал. – Дядя Харригейн!

На лице мужика отразилось полное непонимание происходящего.

– Подожди, щенок. Убью тебя позже, подыши пока, – продолжая держать меня периферийным зрением, мужик повернулся к бегущей Корал.

– Дядя! Это я, Корал!

– Корал? Вот это встреча! Никак не ожидал тебя здесь увидеть! – мужик широко улыбнулся, хотя со стороны это больше похоже было на звериный оскал. – А мы тут тебя уже обыскались!

Вот только радости в его голосе я не услышал. Как и не увидел ее в лице Корал. Я, конечно, не эксперт в сфере семейных отношений, но что-то мне подсказывало, что ничего хорошего из этой встречи не получится.

Так оно и вышло.

Пока незнакомец отвлекся на Корал, у меня появилось время, чтобы его хорошо рассмотреть.

Высокий, под два метра, накачанный – крепкие мышцы так и бугрятся под узким красно-черным комбинезоном с лепестками пламени на груди – гербом Дома Игнис. Молодой, явно до тридцати, того типа, что обычно нравится женщинам: волевое, привлекательное лицо, правильные черты… Хотя, местами, наверное, чересчур правильные, смазливые. Черные, прямые и очень ухоженные волосы собраны в косу, опускающуюся ниже лопаток, на лице блуждает мерзковатая ухмылка… «Самовлюбленный нарцисс» – всплыла в голове формулировка. И что-то мне подсказывало, что точнее неизвестного уже не охарактеризовать.