Словно холодная волна окатила Аркадия, когда он всё понял. Вот оно, зло. Обрело человеческий вид и явилось к людям. А рыжеволосая уже направлялась к их столику, кокетливо улыбаясь его другу. Тот улыбался ей в ответ. Аркадий понимал, что должен как-то среагировать, но как? Не может же он спокойно сидеть и наблюдать, как Вито будет знакомиться, общаться и вязнуть в этом тёмном болоте! Слишком часто в своей жизни встречал Аркадий тех, за чьими спинами неотступно, всегда и везде, следовали тёмные тени с мерзкими гримасами. Шествуя мимо, они смотрели на него и издевательски ухмылялись, зная, что он им не помеха.

Девушка остановилась, и Вито гостеприимно отодвинул ей стул. Видно было, что он чрезвычайно доволен её вторжением в их компанию.

– Do you speak English? – как всегда широко улыбаясь, спросил он.

– Yes, – ответила красавица, а потом добавила на чистейшем итальянском: – Но я могу и по-итальянски.

Вито удивлённо вскинул брови:

– О! Отлично. Что вам предложить?

– Пожалуй, я тоже выпью пива, – ответила она и, протянув им свою тонкую бледную руку, представилась: – Лилиан.

Глядя на девушку, Аркадий не хотел верить, что она принадлежит к враждебному для людей миру. Лилиан смеялась шуткам Вито, приветливо улыбалась Аркадию и вообще была весёлой и интересной собеседницей. От неё друзья узнали много новых подробностей об исторических памятниках острова, и сами, в свою очередь, делились своими впечатлениями.

Вновь открылась входная дверь, и на пороге снова возникла девушка. Аркадию её лицо показалось знакомым. Мягкие черты, белокурые, с еле уловимым зеленоватым отливом волосы, а глаза настолько светлые, что кажутся бесцветными. Аркадий только вблизи смог разглядеть их, когда девушка подошла и, пристально глядя на него, попросила разрешения сесть за их столик. Взгляд серо-зелёных глаз выражал тревогу. Почему-то заволновалась и Лилиан, но быстро взяла себя в руки, и безмятежная улыбка вновь заиграла на её лице. А вошедшая девушка обратилась к ней:

– Лилиан, милая, куда же ты пропала? Тебя все обыскались.

Лилиан немного растерялась, но быстро сориентировалась, улыбнулась и невозмутимо ответила:

– Знакомься, Аэмора. Отличные ребята. Аркадий, – указала она на Аркадия. – Он из России, представляешь? А это, – перевела кокетливый взгляд на Вито и чуть тронула его за лежащую на столе руку, – Вито. Он итальянец.

После появления девушки с загадочным именем Аэмора беседа не клеилась. Мнимые приятельницы будто тяготились друг другом, разыгрывая радушие на публику.

Аркадию всё время казалось, будто Аэмора делает ему глазами какие-то знаки, но безрезультатно. Он решительно ничего не понимал. То, что произошло потом, ошеломило его. Светловолосая красавица сделала еле уловимое движение рукой, как бы собирая пальцами невидимую паутину в комочек. В то же мгновение время замерло. Вместе с ним замерли и все присутствующие. Лилиан, Аэмора и Аркадий будто остались наедине в пустой комнате. Хотя нет, ещё смешливый клуракан следил за ними из-за тарелки с колбасой.

Аркадий уже понемногу стал привыкать к разным неожиданным вещам, но такое видел впервые. Вот только что эти люди смеялись, рассказывали что-то друг другу, а теперь сидели и стояли в немыслимых позах, с застывшими лицами и пустыми, ничего не выражающими глазами.

Увидев хихикающего клуракана, Аркадий вспомнил о фее и посмотрел на посудную полку. Там было пусто. Он перевёл взгляд на Аэмору и с изумлением узнал в ней ту маленькую фею-куколку, что всегда так приветливо махала ему рукой.

Аркадий ещё раз огляделся по сторонам, размышляя, отчего его не коснулось царившее вокруг оцепенение. Решив, что волшебный дар защищает его от нападок мистических существ, немного успокоился и стал внимательнее прислушиваться к перепалке двух представительниц незримого мира.