Подбежавшему Хайгеру-старшему посетовал:

– Бесстрашная дочь у тебя, человек…но с дуринкой.

Ведьмочка забрыкалась ногами, пытаясь достать противного комиссара и заодно ослабить узлы одеяла.

Лев отметил:

– Не девчонка, а дикая кошка.

И шлёпнул ту лёгонько по заду.

Она взвизгнула:

– Сам кот облезлый!

Улар Дженерис объяснял:

– Это у львов похвала такая, между прочим,– но после вновь несдержанно перешёл на рык,– И вообще, берегов не видишь, дрянь?! Куда тебя словесно заносит всё время? На плаху захотела? Я только за покушение на полисмага могу тебя приговорить.

Отец упал на колени и взмолился:

– Отдам последние деньги, только не убивайте кровиночку.

А потом Нику озарило:

– А чего я подругу покрываю? Завтра всё равно все узнают новость.

– Какую новость?– насторожился комиссар.

– Что принц Винкор ныне подданный эльфийского королевства.

– Это чудо ушастое адептка Ферниш на себе принца женила?

Отец Ники всё стоял на коленях, боясь подняться и лупал глазами на говоривших.

– Ага,– счастливо заулыбалась девушка.

Улар вдруг тоже улыбнулся и как-то устало заключил:

– Ведьмы вы, одним словом,– снисходительно разрешил,– Ладно, утром в департамент для дознавания придёшь. Жив, здоров этот рогатый хоть?

– Ага,– грустно вздохнула несостоявшаяся его убийца.

– О, не поделили красавчика,– прочёл её эмоции лев.

– Не, я сама от него отказалась. Куда мне с ним бежать? Ни денег, ни знакомств…

Красавец скептически глянул на неё и хмыкнул:

– Да кто б тебе предложил замуж пойти?

Девушка задохнулась от возмущения и в запале протараторила:

– Да Сайрес мне сначала роль жены предложил! И комплементами закидал!

– Ну, если только его от красавиц уже воротит…Во дворце овнов только они его окружали…– протянул неучтивый мужчина и направился к окну, оттуда напомнил,– Утром жду у себя в кабинете.

Отец ворчал, поднимаясь:

– И это лучшие львы королевства! На кого молодёжь должна ровняться? На этих диких, неуравновешенных громил? Спесивых насмешников, тьфу,– затем дочке,– А ты поворачивайся задом, сейчас я тебе покажу, как принцев всяких воровать.

И папаша вынул ремень да прошёлся по её заду, хоть и через одеяло, но довольно ощутимо.

Девчурка не орала. Понимала – виновата.

3 глава «Вызов демона»

На суде Ника взяла всю вину на себя, выгораживая подругу, и, хоть для неё выгоды от кражи принца не было, король-лев вынес постановление исключить её из академии и выплатить штраф в казну. Сумму, безусловно, погасило семейство Ферниш, да ещё и приплатило на покупку более габаритной квартиры.

Дайра продолжила учёбу. Принц занялся коммерцией.

Ника притопала в домик старшей сестры, ведьмы состоявшейся, живущей в тропическом лесочке неподалёку от их приморского курортного городка.

В кухне сестры цвета сочетались органично. Белые и пол, и стены и потолок. Чёрный абажур над столом и один чёрный стул у стола. Ещё тут же стояли – стул белый, жёлтый и красный. У стены синий жёсткий диванчик…скорее скамья. На столе в белом кувшине – красные пышные астры. Над диваном на белой длинной полке целый ряд в красных и белых горшках зелень. Половик соткан из белых, красных и синих полос. На стенах в чёрных рамочках картинки младшей сестры Беулы и чёрные часы с белыми стрелками. Во второй половине кухни у печки маленькая лаборатория и развешаны по стенам пучки трав. На подоконнике лампа из красной глины и короткая красная занавеска.

Попили чаю из хризантем и мальвы, а Ника всё сидела за столом, выражая скуку, подперев ладонь под головой.

Черноволосая толстушка Марла мыла чашки и с вдохновением делилась мечтой:

– Чувствую в себе данные спирита. Хочу вызвать сильного духа из Бездны. Пусть в колдовстве помогает.