– Для начала поймай ее, – пробурчал прокурор и вытащил из кармана уставшего ежика.

Как только ежик увидел Гурьям, он встал дыбом и зафыркал, а лапки его задрожали. Зубазга снова спрятал беднягу в карман.

– Пора отправить вас в отпуск вместе с ежом… – бросил Дмитрий вслед выходящему прокурору.

Следователь тщательно осмотрел башню, еще раз перекрестился, подошел к оперативникам, разглядывающим портрет величавой царицы Сююмбике, и вздрогнул: в ее темных глазах ярко горел вызов миру живых.

Змей Сали-Зи распугал хвостом воробьев на крыше правительства Татарстана, а Михалыч громким свистом поприветствовал главу республики, который по традиции распивал у окна кофе в ожидании главного стражника города.

Заметив летящего над Кремлем змея, президент просиял, приподнял в качестве приветствия любимую черную тюбетейку, украшенную золотыми зубцами, взмахнул чашкой за здоровье подданных и вернулся за стол, где его уже ждала Айгуль с пачкой фотографий.

Михалыч вздохнул. Приближаясь к дому правительства, он каждый раз вспоминал, как совершал первые пробные полеты на змее, как долго и мучительно убеждал министров и президента в необходимости оживить татарскую легенду.

Свершилось. Сегодня змей – визитная карточка города, его главное детище, бесконечная гордость.

«Только космы полегли на поле сражения за змея! Вот вставлю платиновые зубы, лысину никто и замечать не будет!» – подшучивал над собой Михалыч, пряча остатки волос под тюбетейку.

Несмотря на озорной характер, бесстрашие и даже геройство, в его голосе звучали нотки одиночества. Много лет назад изобретатель овдовел, дети разлетелись по земному шару. Михалыч мечтал найти любимые руки для поцелуев. А сделать это в преклонном возрасте – задача непосильная даже для гениального изобретателя.

Секретарша Жанна отбивалась от назойливых, но незатейливых предложений:

– Нет, это не приемная крокодила, это приемная президента Татарстана, – напряженно отвечала она на звонок.

– Наша зубная паста идеально подойдет вашему крокодилу, она экологически безопасная и отбеливает даже ржавчину! Питбуль премьер-министра Дании волком воет, когда ее вовремя не поставляю…

Жанна бросила трубку, недослушав.

– А крокодил – это кто? Наш президент, что ли? – Наталья с ухмылкой посмотрела на секретаршу.

– Нет, это крокодил Оскара Муровича. Вы по какому вопросу? – Жанна открыла книгу записи.

– По стратегически важному! – Наталья нахмурилась.

– Вы не записаны! – Секретарша проверила список.

– Я из тех, кто приходит без предупреждения в любое время суток! – оскалилась Наталья и поправила прическу.

– Простите, вы по какому вопросу? Сейчас президент на важном совещании по тактическому планированию. Вам придется подождать. – Секретарша указала гостье на кресло.

– По вопросу инвестиций… государственной важности. Ждать мне некогда.

– Вы взять или дать? – Жанна осмотрела Наталью и поджала губы, скрывая жалость.

Облегающее платье гостьи угрожало разойтись по швам прямо в приемной президента, а решать проблему обнаженного сала секретарше не очень хотелось.

Только вчера у нее случился форс-мажор – пришлось отмывать кресла от испражнений добермана, любимчика посла Англии. У пса случилась диарея, пока посол был на приеме у президента.

– Не поняла? – Наталья начала раздражаться.

– Взять деньги или дать? – устало вздохнула секретарша.

– Скорее, получить.

– Тогда рекомендую вам купить набор «Тамерланша». Вон, посмотрите на столе примеры. Оплатите в кассе. Хотя я не уверена, что есть ваш размер… – Жанна подняла трубку: – Нурим, есть XXXL для гостьи? Ну, шлем хотя бы принеси и рукавицы.