Россия, Кемерово

6 июня 2016 года

Утро выдалось ясным и тихим. Свет мягко струился сквозь занавески, играя на полу солнечными пятнами, а за окном слышался отдаленный гул проезжающих машин, перемешанный с щебетанием птиц. Воздух в квартире был наполнен запахом выстиранного белья и летних цветов. Я налила в кружку травяного чая и набрала номер Льва.

– Лев, с днем рождения, – сказала я, удерживая телефон плечом. – Пусть в этом году сбудутся все твои заветные мечты, желаю стать самым крутым археологом, как Индиана Джонс.

– Лиленька, – усмехнулся Лев, – таким археологом лучше не быть.

– Это еще почему? – возмутилась я.

– Это скорее мародер, чем археолог. Он ворует, не документирует, не фотографирует. В его руках история превращается в осколки, которые уже никто не соберет. А его хищение ценных артефактов лишает нас понимания прошлого. Деятельность таких, как Индиана Джонс наносит ущерб пониманию культуры, а еще он…

– Все-все, я поняла! Индиана Джонс антигерой для археологов. Тогда желаю не быть как он! – весело заявила я. – Тогда желаю тебе быть лучше него! Сделай открытие, чтобы твое имя осталось в истории.

– Спасибо, – засмеялся Лев, – это моя большая мечта, только все самое значимое уже раскопали.

– Ерунда! Земли еще полно! Копать не перекопать, – возмутилась я. – Как вчера отметили сдачу ГОСов?

– Как будто день рождения был вчера. Голова трещит, – пожаловался Лев.

– Может, не стоило столько пить? – отозвалась я, протирая зеркало и смотря на свое отражение. Оно показалось мне усталым.

– Лиля, мы что, семейная пара, чтобы ты меня отчитывала? – отшутился Лев и добавил: – Тебя вчера не хватало…

– Прости. Ты же знаешь, я не люблю посиделки с одногруппниками, особенно с выпивкой. Не мой формат, – вздохнула я.

– Знаю… В любом случае, еще раз поздравляю с отличной сдачей экзаменов, ты большая умничка.

– Без твоей помощи я бы не сдала на отлично. Спасибо, Лев!

– Слушай, а давай отпразднуем мой день рождения вдвоем? Поболтаем, выпьем вина… – Его голос приобрел чуть заметную мягкость, которая была мне знакома, но сейчас настораживала.

Я почувствовала легкую тревогу.

– Эм-м-м… Знаешь, я сейчас готовлюсь к защите диплома. Может, в другой раз?

– День рождения друга бывает раз в году! Прошу тебя, сделай мне подарок, не отказывайся, – мягко, но настойчиво, продолжал он.

– Я, правда, не могу, извини, – стараясь быть вежливой, произнесла я.

– Ладно, как хочешь, – с чувством досады произнес Лев. – Пока, Лиленька, хорошего дня!

– И тебе. Пока.

После разговора я не могла собраться с мыслями. Настойчивость Льва выбила меня из равновесия. С одной стороны, я отказалась от его приглашения, отчего испытывала облегчение. Но с другой – внутри меня поселилось чувство неопределенности. Может, я обидела его? Не смогла правильно оценить его намерения? Но мое внутреннее чутье подсказывало: будь осторожна. В любом случае, я с легкостью вздохнула, когда разговор закончился.

Мои размышления нарушила вибрация телефона. Глотая от волнения воздух, я прочитала сообщение, в памяти отпечатались две строчки:

Я любить тебя буду — можно?

Если даже нельзя — буду! 5

От поэтического признания в любви мне стало тесно в груди. Я знала, что-то подобное может случиться, но оказалась совершенно не готова. Я была с Артемом уже несколько лет, и наша связь казалась мне нерушимой. Лев знал это. Но почему я испытывала чувство вины из-за невозможности ответить Льву взаимностью? Некоторое время я сидела неподвижно, борясь с чувствами: смущение, сожаление, неуверенность и даже страх перед тем, как изменятся отношения со Львом после его откровения. Как минимум две встречи с ним были еще впереди: защита диплома и выпускной. Он словно хотел успеть на последний поезд, громко крикнув вслед: «Постой!»